Twenty

(En español más abajo)

I haven’t written anything in over two years, yet I still refuse to shut down this blog. It’s not that I stopped writing because I grew out of it, or I didn’t like it anymore, or any other reason like that. It’s just that… I couldn’t find the time for it. Its priority slowly began to decrease as other activities, tasks or regular responsibilities became more important.

But today is different. I have a good reason for going back into the blogsphere: it’s my 20th anniversary in Canada today. It feels like an enormity of time, yet at the same time, I sometimes feel like I arrived just a couple years ago. It's unbelievable.

I could once again about how we got here (it's been done), say that it's the best decision I have ever made, or just fall into another overused comparison between home and new home. I think that after 14 years of blogging (with several hiatuses, of course), I have already said all that I wanted to say about all that. So I will tell you where we are today, 20 years later.

Gabriel:

• I an still working for the same company, just about to mark my 19th anniversary with them. I have gone through different positions and roles, worked in the office and from home (like now), travelled a lot or being 95% of the time at home (again like now); I have worked with people I really appreciated and with others that…anyway. I have reported to people who trusted me and empowered me, and others that made me feel miserable. But you know what, I am still here. And I still love my current position, more than others I had in the past.
• I am not singing that much anymore, as I rarely have the time to go to practices or concerts/services (plus my voice was shot for months since late last year, something I will talk about later).
• I continue to be involved in soccer, but my coaching career is definitely winding down at this point.
• I am in good health generally, having lost about 60/70 lb. thanks to my gastric bypass surgery five years ago. I had originally lost about 90 lb. in the few months after the surgery, but my weight loss was too fast and too drastic. I was losing about a pound a day and I began to look sick. I plateaued at some point, and then I stayed at that weight for a couple of years, if not more. I went up 25 or 30 lb., and then down again, so overall I am about 80 lb. less than my worse times, and some 60 lb. compared to the day of my surgery, as I mentioned.
• My health is better; this allows me to do a little more physical activity, and even run around pretending that I can play soccer during my practices, but I am not as young as I used to be so I normally end paying for my lack of self-awareness. My type-2 diabetes was gone the moment I had my surgery, so other than having to watch my blood pressure and the occasional back pain due to my job, I am more than fine.

Gabriela:

• Gaby finally went full time with her own business, KW Empanadas, back in March/April 2016. I always knew she had to do this and had been pushing her, but of course, I needed to respect her times.
• I believe she is doing fantastically. For the first couple of years, her store was mostly aimed at catering lunches and other events for the many IT companies that we have in the region, with the end customer orders filling in the gaps. Due to the COVID-19 situation, most IT companies switched to working from home, so she had to reinvent herself. She began offering her food via UberEats and another local company called Skip the Dishes, and we started to pay more attention to her B2C side (direct sales).
• At some point during the COVID-19 break, a couple of very positive reviews on social media triggered a massive increase in orders to the point that we all had to go and help. It was 'all men on deck' for a few weeks until it got manageable again, but growth has been constant since then. In addition to those venues, she also sells to online markets and other stores in the region and offers her products at the Kitchener Farmers Market every Saturday morning.
• I go to the kitchen two or three times a week after I am done with work, and help by taking orders, packaging the food, etc. I am also at the Farmers Market on Saturdays, from 6:30 AM to 2:00 PM. Saturdays are a killer because we also open from 5:00 PM to midnight!
• Like me, Gaby had to give up on the choir singing, because we are just too busy.

Santiago:

• After graduating Magna Cum Laude at Cleary University, Santi came back home and quickly started to work with his friend Ryan (whom I used to coach as well, and graduated from Cleary like my son). Ryan had started a recruiting company, and Santiago was helping until he started exploring the possibility of having our own soccer club!
• We started from very small, with just a few players he was training, back in 2017. Then we put U15 boys and a men’s team during that summer, and that's when the real growth began. Soon, we had four teams, then six, then eight. Our squads won tournaments and leagues, travelled across Canada and the US playing exhibition games against very good university teams --and beating them. Through the partnership with Ryan's company Next Level U Sports, our club -Berlin Football Academy- has already gotten scholarships for more than 40 players, who were able to further their soccer careers at very prestigious schools both here and in the USA.
• In 2019, Berlin FA was given official Ontario Recognized Academy from Ontario Soccer, which allowed us to compete officially, pretty much at the same level as any of the local clubs. We took things a lot further in 2020, as we were accepted as members of the UPSL, the 3rd tier Pro-Dev Soccer League in the US, so we will now have a semi-professional team called FC BERLIN, which will be based in Buffalo, NY.
• But that's not all: Berlin FA has now incorporated and became Berlin Sports Group. We have added a field hockey academy (Berlin FHA), and a track and field academy (BRLN Athletics), and we are already thinking about our next steps, which include our very own indoor facility, expected to open in November.
• It's amazing to think that a 25-year-old could have built all this. We have somewhere between 150 and 200 young student-athletes, plus 50 or so graduates, plus a roster of close to 20 people between coaches, assistant coaches, trainers, media and administrative people. Like I said, just amazing.
• Santi lives in Kitchener and has a grey cat named Mila who is quite wild and immune to all attempts of teaching her anything. I love that little thing.

Carolina:

• After graduating from high school, Caro started Psychology at a local University but it wasn't what she was expecting it to be. She began to work pretty much at the same time, and continues to do so now, currently employed as an administrative employee at a local car dealership. Dealing with customers and managing several branches is something that comes naturally to her, so she is now looking at returning to school and see if she can find something in that area that she can study.
• In addition to her current job, she has now begun to work with Gaby, taking on some administrative duties; the same applies to Santi's company, although she is just starting (in both cases)
• Carolina continues to live in Cambridge, ON with her boyfriend Matt, about 30 min away, but they will be moving closer very soon. They have two cats, Kovu and Primrose. They are twins, they are very young still and they are the cutest thing ever.

Juan:

• Similar story: he graduated from high school and tried a couple of careers at school but could not find the one that really interested him. He has been working since, mostly in the food business. Like Caro, he was temporarily laid off during the pandemic break, but while his sister was almost immediately brought back, he ended losing his job for good.
• Soon after that, Juan started to work in the kitchen with Gaby. My wife taught him how to make the empanadas dough, something that takes a lot of time and was a very high cost for us, because we would have to go all the way to Toronto to buy them, from places that were not very reliable with their times, and even less with the quality of the product they sold. With Juan in charge of this side of the business, Gaby is much more relieved and can definitely focus on the rest. I would say that both of them are very happy with the way things are going.
• The good news is that Juan did find his passion: he started to come to Berlin's practices and games and shoot video or just take pictures. We soon saw that his work was absolutely astonishing. The action pictures he takes are superb, and his post processing and video editing skills have been improving day by day. As of two months ago or so, he started his own business, Cloud North Visuals, and has partnered up with Santiago and also with Ryan's recruiting company, producing highlight videos, documentaries for our club, and many other things. He even gets hired to do work outside of the family businesses, whether it is a concert, a video clip or some other sports, personal or corporate events.
• Juan still lives with us and has been dating Meaghan for quite some time now.

Florencia:

• Flor is currently in Grade 12 and graduating next Spring. At almost 17, she has her whole life ahead of her and that can be a little scary. Since she is playing soccer for Berlin, and doing quite well, she has already been approached by many schools in the US, so she is currently weighing her options.
• She is still very much into arts, especially music and dance, and she is completely obsessed with K-POP these days, which of course opens the door to a lot of jokes coming from the siblings... OK, and me.
• She still doesn't know what exactly she is going to study, so she is a little stressed about it. She still has time though. In the meantime, she continues to work at a Tim Hortons and spends her time studying, playing soccer or going out with her boyfriend Keagan.
• Like I did a few years ago in Waterloo, I got to coach Florencia for Berlin and she is also the team's captain. A lot of pressure for one kid, being the coach's daughter, the owner's sister AND the captain, but she thinks nothing of it. She is clearly the best person for the job, as she is committed, supportive, leads by example and is always bringing everybody up with her positive attitude. This kid is going to go places, I can feel that.
• Flor still lives with us, but I would expect her to move to the US in the fall of 2021. Time will tell.

So there it is. This is where we are, 20 years to the day since I arrived in Canada, and two or three years since I stopped blogging the last time. Will you have to wait another two years to see what's next? Hopefully not!

No he escrito nada en más de dos años, pero de todos modos me rehúso a cerrar este blog. No es que dejé de escribir porque me cansé, o porque ya no me guste, o alguna razón por el estilo. Es simplemente que… no pude encontrar el tiempo para hacerlo. La prioridad de bloguear decreció cuando otras actividades, tareas o responsabilidades se hicieron más importantes.

Pero hoy es distinto. Hoy tengo una buena razón para volver a la blogosfera: es mi vigésimo aniversario en Canadá. Parece una enormidad de tiempo, y al mismo tiempo a veces siento que llegué hace un par de semanas. Es una sensación increíble.

Yo podría otra vez ponerme a contar cómo llegamos aquí (ya lo he hecho), decirles que fue la mejor decisión que haya tomado, o caer en tantos otros lugares comunes y comparar país A con país B. Creo que luego de bloguear por 14 años (con muchos breaks, por supuesto) ya he contado todo lo que tenía para contar sobre estos temas. Así que lo que haré es contarles donde estamos hoy, 20 años después.

Gabriel:

• Sigo trabajando para la misma empresa, y a punto de cumplir 19 años con ellos. He tenido distintas posiciones y roles, trabajé en la oficina y también desde casa (como lo hago ahora), viajé muchísimo o me quedé en casa el 95% del tiempo (como ahora, nuevamente); He trabajado con gente que aprecié mucho y con otros que… en fin. He reportado a gente que confió en mí y me hizo sentir con poder de decisión, y con otros que hicieron mi vida un calvario. Pero saben que, yo sigo aquí. Y sigo amando mi posición actual,más que otras que he tenido en el pasado.
• No estoy cantando mucho, ya que rara vez tengo tiempo de ir a prácticas o conciertos o misas (además de que mi voz estuvo muy dañada por meses a fines del año pasado, ya les contaré sobre eso).
• Sigo involucrado con el fútbol, pero mi carrera de coach está definitivamente entrando en su crepúsculo.
• Estoy en buen estado de salud, habiendo perdido unos 30 a 35 kg. desde que comencé el proceso de someterme a un by-pass gástrico hace cinco años. Había bajado casi 45 kg. en los primeros meses luego de la cirugía, pero perdí peso my rápida y muy drásticamente. Bajaba casi a razón de una libra por día, y comencé a verme muy enfermo. En algún momento entré en una meseta y me quedé en ese peso por un par de años, o tal vez más. Luego subí unos 10/15 kg, y luego bajé otra vez, así que estoy cerca de 40 kg. por debajo de mi peor momento, y unos 25/30 kg menos que el día de mi cirugía, como mencioné.
• Que mi salud esté mejor me permite hacer un poco más de actividad física, y hasta a veces correteo pretendiendo que puedo jugar al fútbol durante mis prácticas, pero ya no soy tan joven como pienso que soy y normalmente pago las consecuencias de mi inconciencia al día siguiente. Mi diabetes del tipo 2 desapareció luego de mi cirugía, así que sólo me tengo que preocupar por mi presión sanguínea y los dolores de espalda debido a la naturaleza de mi trabajo, así que estoy más que bien.

Gabriela:

• Gaby finalmente arrancó con su propia empresa, KW Empanadas, en Marzo/Abril de 2016. Siempre supe que tenía que hacer esto, y la he estado empujando, pero por supuesto tenía que respetar sus tiempos.
• Creo que le está yendo fantásticamente. Durante los primeros dos años, el negocio apuntaba más que nada a hacer catering para las muchas empresas de IT que tenemos en la región, mientras que las órdenes de clientes individuales caían aquí y allá. Con el tema del COVID-19, la gran mayoría de las empresas de IT mandaron a su gente a trabajar a casa, así que Gaby se tuvo que reinventar. Comenzó ofreciendo sus comidas vía UberEats y otra compañía local llamada Skip the Dishes, y empezamos también a enfocarnos más en las ventas al público.
• Durante los primeros meses del break, un par de comentarios muy positivos en las redes sociales desencadenó en una ola inmensa de pedidos, al punto que todos tuvimos que comenzar a ayudar. Fue 'todo el mundo a cubierta' por unas semanas hasta que se volvió manejable de nuevo, pero el crecimiento ha sido sostenido desde entonces. Además de estos mercados, ella también le vende a mercados online y otros negocios de la región, y ofrece sus productos en el Kitchener Farmers Market los sábados por la mañana.
• Yo voy a la cocina dos o tres veces por semana, después del trabajo, y la ayudo tomando las órdenes, empaquetando la comida, etc. También soy quien normalmente está en el mercado los sábados, de 6:30 AM a 2:00 PM. Los sábados son 'matadores', porque también abrimos de 5:00 PM a la medianoche!
• Como yo, Gaby ha tenido que dejar de cantar en el coro, porque estamos demasiado ocupados.

Santiago:

• Luego de graduarse Magna Cum Laude en Cleary University, Santi volvió y pronto comenzó a trabajar con su amigo Ryan (a quien yo he dirigido también, y que se graduó de Cleary como mi hijo). Ryan ya había iniciado su propia compañía de reclutamiento de atletas para universidades, y Santiago lo ayudaba hasta que comenzó a explorar la posibilidad de tener su propio club de fútbol!
• Comenzamos bien desde cero, con sólo un par de jugadores que Santi entrenaba, allá por 2016/2017. Pronto pusimos un equipo Sub-15 y otro de hombres para jugar en el verano, y ahí fue cuando el crecimiento real comenzó. Pronto teníamos cuatro equipos, luego seis, más tarde ocho. Nuestras escuadras ganaron torneos y ligas, viajaron por Canadá y los EEUU jugando partidos de exhibición contra muy buenas escuelas y universidades --y ganándoles. A través de su sociedad con la compañía de Ryan Next Level U Sports, nuestro club -Berlin Football Academy- ha conseguido becase de estudios a más de 40 jugadores, que han extendido sus carreras de jugadores de fútbol en escuelas muy prestigiosas aquí y en USA.
• En 2019, Berlin FA recibió de Ontario Soccer status oficial de Academy Reconocida, lo que nos permitió competir oficialmente, prácticamente al mismo nivel que los demás clubes locales. Llevamos las cosas a otro nivel en 2020, ya que nos aceptaron como miembros de la UPSL, la liga Pro-AM de futbol de tercer nivel en los EEUU, donde tendremos un equipo semi-profesional llamado FC BERLIN, el que va a jugar en Buffalo, NY.
• Pero eso no es todo: Berlin FA se ha incorporado y se convirtió en Berlin Sports Group. Hemos agregado una academia de hockey sobre césped(Berlin FHA), y una de atletismo (BRLN Athletics), y ya estamos planeando nuestros próximos pasos, que incluyen nuestra propia facilidad para entrenar durante el invierno, y que esperamos abrir en Noviembre.
• Es increíble pensar que un chico de 25 años pudo haber construido todo esto. Tenemos entre 150 y 200 jóvenes estudiantes-atletas, más unos 50 graduados, y un plantel de cerca de 20 personas entre coaches, asistentes, entrenadores, encargados de medios y administrativos. Como dije, increíble.
• Santi vive en Kitchener, y tiene una gata gris llamada Mila que es una salvaje y es totalmente inmune a todo intento de educación. Amo a ese bicho.

Carolina:

• Luego de haberse graduado de la escuela, Caro empezó a estudiar psicología en una universidad local pero no resultó ser lo que ella esperaba. Pronto comenzó a trabajar, y continúa haciéndolo, actualmente en un cargo administrativo en una empresa de venta de automóviles. El lidiar con los clientes y manejar varias sucursales es algo que le sale naturalmente bien, así que está ahora buscando oportunidades en la universidad para perfeccionarse en esa área.
• Además de su empleo actual, ha empezado a trabajar con Gaby, tomando algunas tareas administrativas; lo mismo aplica para la compañía de Santiago, aunque recién está comenzando en ambos casos)
• Carolina sigue viviendo en Cambridge, ON con su novio Matt, a unos 30 minutos de aquí, pero pronto se mudarán más cerca. Tienen dos gatos, Kovu y Primrose. Son mellizos, son aún cachorritos y son definitivamente adorables.

Juan:

• Una historia similar: se graduó de la escuela y comenzó un par de carreras pero no pudo encontrar una que realmente le interesaba. Ha estado trabajando desde entonces, más que nada en el industria culinaria. Como Caro, perdió momentáneamente su trabajo durante el break por la pandemia, pero mientras a su hermana la reincorporaron enseguida, él terminó perdiendo su trabajo definitivamente.
• Poco tiempo después, Juan comenzó a trabajar en la cocina con Gaby. Mi esposa le enseñó a preparar las tapas de empanadas, algo que le sacaba una enormidad de tiempo y tenía un costo altísimo, porque las teníamos que ir a comprar a Toronto, y dependíamos de proveedores con muy poca confiabilidad en sus tiempos, y muy pocos controles de calidad en el producto que vendían. Con Juan a cargo de esta parte del negocio, Gaby está mucho más aliviada y puede enfocarse en el resto. Diría que ambos están muy felices con la situación actual, trabajan muy bien juntos y Gaby está muy feliz con él.
• Lo bueno es que Juan sí encontró su pasión: comenzó a venir a las prácitcas y partidos de Berlin y sacar fotos of filmar videos. Pronto vimos que la calidad de su trabajo era decididamente increíble. Las fotos de acción que saca son fantásticas y sus skills de post procesamiento y edición de video han crecido día a día. Hace un par de meses, el también comenzó su propia empresa, Cloud North Visuals, y se ha asociado con Santiago y también con Rya y su compañía de reclutamiento, produciendo videos para los jugadores, documentales para el club, y muchas otras cosas. También ha tenido trabajos fuera de los negocios familiares, ya sea conciertos, video clips o algún otro evento deportivo, personal o empresarial.
• Juan vive con nosotros y ha salido con Meaghan por un par de años ya.

Florencia:

• Flor está en Grado 12 y se gradúa en la primavera. Con casi 17 años, tiene toda su vida por delante y eso puede a veces dar miedo. Ella juega al fútbol en Berlin y le va muy bien, así que ya ha sido contactada por varias escuelas en los Estados Unidos, así que está evaluando sus opciones.
• Sigue gustando mucho de las artes, especialmente música y danza, y está completamente obsesionada con K-POP por esos días, lo cual le cuesta muchas bromas por parte de sus hermanos... OK, y de su padre.
• Todavía no está 100% segura de qué va a estudiar, así que está un poco estresada. Igual tiene mucho tiempo por delante. Mientras tanto, sigue trabajando en Tim Hortos y divide su tiempo entre el estudio, el fútbol y salidas con su novio Keagan.
• Como supe hacerlo hace unos años en Waterloo, me ha tocado dirigir a Flor en Berlin, donde ella es la capitana del equipo. Eso puede ser mucha presión para un chico, ser hija del coach, hermana del dueño Y la capitana, pero a ella no parece afectarle. Es definitivamente la mejor persona para el puesto, por que es dedicada, apoya a sus compañeras, predica con el ejemplo y siempre aporta positivismo y buen humor con su conducta. Esta chica va a llegar lejos, puedo sentirlo.
• Flor todavía vive con nosotros, pero seguramente se mude a los EEUU en el otoño de 2021. El tiempo dirá.

Bueno, ahí lo tienen, aquí estamos, 20 años después de que llegué a Canadá, y dos o tres años después de que dejé de bloguear la última vez. Tendrán que esperar otros dos años para saber qué sigue? Espero que no!

Thanksgiving 2020 – Día de Acción de Gracias, 2020

As we were saying yesterday…

(En español más abajo)

 

I feel like I haven't blogged in a long time, and that's because... it's exactly what has happened. It's not like I ran out of ideas or that I don't have anything to say. I have been really busy with other things, so I put my blog in the back burner for a while.

 

A lot has happened in the last few months, and I will try to talk about it if only briefly: For example, my wife finally took the plunge and started her own business, called KW Empanadas, and we are very happy so far, as it’s growing steadily. We had a great open house last spring, with lots of friends and even some local politicians showing up. Like I said, sales have been good so far and we are excited about the future. You can see some of the delicious food she makes in the pictures above, and if you live in the KW area, I recommend you give her and her company a shot!

 

My health continues to improve. I feel better and better and even though I have since stopped losing weight (in fact, I went up a few pounds), I am now able to live a very active life. I have been walking, running, biking, going to the gym, playing soccer… a lot of physical activity and the best part of it, I can do it. I don’t get tired and I’m not sore the following day. There was a Sunday afternoon in October that I decided to go for a bike ride; I thought I would do the normal 7, 8 km, coming back after 45 minutes or so. Instead, I ended riding my bycicle for a good two hours, for a total that was just shy of 20 km (a little over 12 miles). It felt just great.

 

The kids are all doing well. Santi is about to graduate from university, so he is preparing his return. He made the USCAA All American academic team in 2016, after a great soccer season, and has been in the Dean’s list several times. There is a good chance he will graduate magna cum laude, which is also a great thing! Carolina switched from psychology to the food and hospitality industry and I think it was a great decision. She just completed a bartending course with very good grades and is currently looking for a job in that area. She is also analyzing what to do next fall, study-wise.

 

Juan is also in college, currently on his second term of the marketing career. He might switch in the fall as well. He is interested in the social outreach area, and I believe it would be a great idea for him as well, even though he seemed to like marketing a lot. Florencia is in the last year of Primary school, and she is very happy because she got accepted into the International Baccalaureate program at Cameron Heights Collegiate Institute (the same program that Santi and Caro did). She just can’t wait to start, and to make things even better, her best friend Alejandro (they’re more like siblings, they’ve known each other since Flor was born!) goes to CHCI as well. On top of that, she auditioned for the KW Glee group and made it to their youth Pop Choir, so she’s really excited.

 

In addition to Santi, Carolina and Juan also played university sports last fall (Caro played soccer and Juan rugby, both for Conestoga College). Unfortunately, my daughter didn’t play much in her first year, but she had a very good season for my Waterloo team. Juan did play a lot, and his team made it to the final four. He suffered a concussion though, so it was a bumpy ride for him… literally.

 

Florencia also played soccer for Waterloo, having finally made the Rep team after having been cut three years in a row. She had a great season with the C team, and she is now part of the B squad, along with me. I guess we were both promoted!

 

I’m still enjoying my current position at work, and I had my 15th anniversary with the company last November. I couldn’t be happier to work for AGFA, and I hope I stay for many more years. I am travelling a little more these days, but it’s nothing too big, I can still manage. The kids are bigger now, so it’s different; I still feel guilty, but not that much… And who knows, maybe Gaby or some of the kids will be able to come along in the future, and just drive around and/or shop while I work.

 

I finally turned 50 last month and I had a great birthday party, organized by my beautiful wife. I will talk about it later, but I will say this for now: it was one of the happiest days of my life. So far!

 

 

Siento como si no hubiera blogueado en mucho tiempo, tal vez porque… es exactamente lo que ha pasado. No es que me quedé sin ideas o que ya no tenga nada que decir. Es que he estado muy ocupado con otras cosas, así que naturalmente mi blog tuvo que pasar a un segundo plano.

 

Ha pasado muchísimo en los últimos meses, así que trataré de mencionar algunas cosas, brevemente: por ejemplo, mi esposa finalmente se lanzó con su propio negocio, llamado KW Empanadas, y estamos muy felices con su crecimiento sostenido. Tuvimos una gran fiesta de inauguración la primavera pasada, con muchos amigos y hasta políticos locales y regionales asistieron. Como dije, las ventas han sido buenas hasta ahora y estamos entusiasmados con lo que viene. Pueden ver algunos de los deliciosos platos que ella prepara en las fotos de arriba, y si viven en el area de KW, les recomiendo que le den una chance!

 

Mi salud mejora y mejora. Me siento cada vez mejor, y si bien he dejado de perder peso (hasta subí un poquito), ahora estoy haciendo una vida muy activa. He estado caminando, corriendo, andando en bicicleta, yendo al gimnasio, jugando al fútbol… mucha actividad física y la mejor parte es que puedo hacerlo. No me canso tanto y no estoy ‘reventado’ al día siguiente. Hubo un domingo por la tarde en Octubre que decidí salir a andar en bici; pensé en hacer los habituales 7,8 km, pedaleando por unos 45 minutos. Sin embargo, terminé montado en la bicicleta por dos horas, y anduve un total que estuvo apenas debajo de los 20 kilómetros (unas 12 millas). Me sentí genial.

 

Los chicos andan muy bien. Santi ya se está por graduar de la universidad, y está preparando su regreso. Nuevamente fue incluído en el  USCAA All American academic team de 2016, luego de una gran temporada de fútbol y ha entrado en la lista del Decano (cuadro de honor) varias veces. Es bien posible que se gradúe con magna cum laude, lo que va a ser genial! Carolina se cambió de psicología a la industria de la comida y hospitalidad, y creo que fue una gran decisión. Acaba de completar un curso de barman con muy buenas notas y ahora está buscando trabajo en ése área. También está analizando qué hacer en el otoño, en lo que respecta a sus estudios.

 

Juan también está en el college, actualmente en su segundo término de la carrera de marketing. Tal vez cambie de rumbo en el otoño, como su hermana lo hizo. Está interesado en las carreras de enfoque social y me parece que sería una gran idea para él, a pesar de que también pareció estar siempre interesado por el marketing. Florencia está en el último año de su escuela primaria, y está muy feliz porque fue aceptada en el programa de Bachillerato Internacional en Cameron Heights Collegiate Institute (el mismo programa que Santi y Caro hicieron). No puede esperar para comenzar, y para mejor, su amigo del alma Alejandro (en realidad son casi como hermanos, porque se conocen desde que nacieron!) también va a CHCI. Además, se presentó en las audiciones para el grupo KW Glee y entró al coro pop juvenil, así que está feliz de la vida.

 

Además de Santiago, Carolina y Juan también jugaron deportes universitarios el otoño pasado (Caro entró al equipo de fútbol y Juan al de rugby, ambos para Conestoga College). Lamentablemente mi hija no jugó mucho en su primer año, pero sí tuvo una gran temporada con mi equipo de Waterloo. Juan sí jugó y mucho, y su equipo terminó en el Final Four. El sufrió una concusión en medio de la temporada, así que fue una temporada con sobresaltos… literalmente.

 

Florencia también jugó al fútbol para Waterloo, finalmente entrando al equipo Rep luego de haberse quedado afuera tres años seguidos. Tuvo una gran temporada con el equipo C, y ahora está en la plantilla de la escuadra B, que dirijo yo. Se ve que nos promovieron a los dos!

 

Yo sigo muy feliz con mi trabajo actual, y tuve mi 15º aniversario con la compañía en Noviembre. No podría estar más feliz de trabajar en AGFA, y espero seguir aquí por muchos años más. Estoy viajando un poquito más por estos días, pero no es tanto, así que todavía me las arreglo. Los chicos son más grandes ahora, así que es diferente; todavía me da culpa, pero no tanta… Y quién sabe, tal vez Gaby o alguno de los chicos me puedan acompañar en algún viaje en el futuro y salir a pasear o de compras mientras yo trabajo.

 

Finalmente cumplí mis 50 añitos el mes pasado y tuve una fiesta de cumpleaños fabulosa, organizada por mi hermosa mujer. Ya hablaré de la fiesta con más detalle, pero les puedo decir esto por ahora: fue uno de los mejores días de mi vida. Bueno, hasta ahora!

A journey of two years / Dos años de lucha

March 2015 / Marzo de 2015

Right now / En este momento

Technorati Tags: soccer,blogging,health,family

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

This goal I scored

(En español más abajo)

 

I have been too busy to work on my blog lately, like I said last week. The 10th anniversary of 'Live from Waterloo' came and went and I did nothing about it. I have simply been doing a lot of other things that took most of my time. Between work, soccer, music and other activities, I have barely had any time to sit down and begin to write any of the posts I was planning on writing. I will start to do that today...

The first thing I want to talk about is my health. As most of you know, I had the gastric by-pass surgery back in late October and I have been losing weight at a very fast pace. Back in January/February, I was shredding about a pound a day! Things have gotten much more normal lately, of course, but my overall health continues to get better and better. I had some blood work done not too long ago, and everything was perfectly normal. I go to the gym and exercise regularly. I run with my players during practices and other than the occasional hip pain, I'm good to go. I go out and walk, sometimes even jog! I feel great.

I still struggle a little with food, though. All it takes for me to get sick -really sick- is not to pay attention while I'm eating, and either eat too fast or not chew food properly. I had a painful experience last week, after I ate about two spoonfuls of rice and a few bites of Thai chicken. I had to pull over and throw up several times on my way back from work. Then I went to coach my daughter's game and I was so sick that the parents were asking me to leave ('We will bring Florencia back home! Just go please!') :-)

But those episodes don't happen that often anymore. And I accomplished something this week that made me very happy: After less of eight months, I have reached my target weight! I'm 'this' close from having lost 100 lbs since I started, and I am very proud of it. It hasn't been easy, though. Like I used to say about the immigration process, this isn't for everybody. My whole life has changed, for ever. I have had one, maybe two burgers (and no fries) since September and I cannot say I miss them. I haven't had any pop since April of last year. I cannot remember the last time I have eaten fish and chips, or a full breakfast (two eggs, sausage, home fries, toast...). But I don't miss any of those things. I look forward to being able to eat a veal schnitzel or some pasta, but that's it. I miss the 'eating' concept, though. I miss the idea of going out (or staying home) and eating whatever I want. I cannot do that anymore, and I won't be able to do that again. Sometimes it does bother me to think about this life of soups, yogurts, Ryvita crackers and cheese I have ahead, but then I also factor in the positive side of the decision I made. And the good outweighs (pun intented) the bad big time.

In summary: I am getting better every day, I feel fantastic, I exercise, my diabetes is gone and so is my sleep apnea... I got my life back. So I cannot have a quarter pounder with cheese anymore? Big deal!

 

 

He estado muy ocupado y no le he dedicado tiempo a mi blog, como dije la semana pasada. El 10mo aniversario de 'Live from Waterloo' pasó y se fue y yo prácticamente lo ignoré. Es que he tenido un montón de cosas dando vuelta que han ocupado la gran mayoría de mi tiempo. Entre el trabajo, el fútbol, la música y otras actividades, apenas si he tenido tiempo de sentarme a escribir uno de los tantos posts que he planeado escribir. Voy a ponerme a hacer eso comenzando hoy...

Lo primero de lo que quiero hablar es mi salud. Como algunos sabrán, en Octubre del año pasado me hice la cirugía de by-pass gástrico y he estado bajando de peso a gran velocidad. En Enero y Febrero, bajaba a razón de una libra (medio kilo, más o menos) por día! Las cosas se han normalizado últimamente, por supuesto, pero mi salud en general continúa mejorand ostensiblemente. Me hice exámenes de sangre no hace mucho y todo está normal. Voy al gimnasio y hago ejercicio regularmente. Corro con mis jugadores cuando tengo las prácticas de fútbol y salvo algún dolor ocasional de mi maltratada cadera, todo está bien. Salgo a caminar y a veces hasta a trotar. Me siento genial.

Todavía tengo problemas con la comida, eso sí. Todo lo que hace falta para descomponerme -y mal- es no prestar atención mientras como, ya sea que lo hago muy rápido o que no mastico la cantidad necesaria de veces. Tuve una experiencia muy, muy mala la semana pasada, luego de comer un par de bocados de arroz y unos pedacitos de pollo con salsa Thai. Tuve que parar y bajarme del auto muchas veces en el camino de vuelta, sólo para vomitar. Luego fui al partido de mi hija y tenía tan mal aspecto que los padres me pedían por favor que me fuera ('Nosotros la llevamos de vuelta a Florencia! Andate por favor!') :-)

Pero esos episodios ya no ocurren tan seguido. Y he logrado algo esta semana que me pone muy feliz: luego de menos de ocho meses, he llegado al peso que fijé como mi objetivo! Estoy 'así' de cerca de haber bajado 100 libras (45 kg) desde que comencé, y me pone muy feliz. No ha sido fácil, por supuesto. Como solía decir cuando hablaba del proceso de inmigración, esto no es para cualquiera. Mi vida ha cambiado por completo, y para siempre. Habré comido una, tal vez dos hamburguesas (sin papas) desde Septiembre y no puedo decir que extrañe. No he tomado gaseosas desde Abril del año pasado. No recuerdo cuándo fue la última vez que comí 'fish and chips' (pescado frito con papas) o que comí un desayuno completo (dos huevos, salchicha, papas, tostada...). Pero no extraño ninguna de esas cosas. Sí espero poder pronto comerme una milanesa o algo de pasta, cosas así. Extraño el concepto de 'comer', sin embargo. Eso de salir (o quedarme en casa) y comer lo que se me cante. Ya no puedo hacer eso, y no voy a poder hacerlo de nuevo. Me molesta pensar a veces en esta vida de sopas, yogures, galletitas Ryvita y quesos que tengo por delante, pero luego también considero las cosas buenas de la decisión que tomé. Y lo positivo pesa más (broma obvia) que lo negativo.

En síntesis: estoy mejorando día a día, me siento fantástico, hago ejercicio, mi diabetes es historia, lo mismo que mi apnea... he recuperado mi vida. Así que no puedo ir a McDonalds y mandarme un cuarto de libra con queso? Qué problema!

 

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31/Oct/2015 - Two days after surgery

16/Jun/2016 - Today

Somebody had asked me for before/after pictures some time ago, but did it in a condescending and disrespectful way.
I told that person to go to hell (and I have a good idea of who it was). Today I’m posting these pictures because I want to!
Alguien me había pedido que publicara fotos del antes/después hace un tiempo, pero lo hizo de manera pedante e
irrespetuosa (como siempre). Le dije a esa persona (que sé que conozco) que se fuera a cagar, como correspondía.
Hoy publico las fotos, pero porque a mí se me da la gana!

This is still my blog

(En español más abajo)

 

If it feels like it's been forever since my last post... well, it's because it is!

I have been very busy lately, with work, soccer and other things. I had planned many posts I wanted to write, but haven't been able to do much yet. I promise I will come back full time next week.

In the meantime, this blog turned 10 years old on June 1st. Go figure...

 

Parecería que hace siglos que no escribo nada nuevo por aquí... teniendo en cuenta lo prolífico que supe ser, es cierto!

He estado muy ocupado últimamente con el trabajo, el fútbol y otras cosas. He planeado muchos posts que quería escribir pero no he hecho gran cosa en el último mes y medio. Prometo (amenazo?) que la semana que viene vuelvo al ruedo.

Mientras tanto, este blog cumplió diez años de vida el 1ro de Junio. Qué lo parió...

Back in the choir loft

(En español más abajo)

 

I have another row to check in my ‘50 things…’ bucket list. After a hiatus that lasted about three years, I went back to singing last weekend. I made up my mind last week, and I pretty much showed up unannounced to choir rehearsal on Thursday, surprising as many people then as I did during service on Sunday.

 

I sat in my old spot, in the bass section, and my first thought was about two of the people I used to sit with, both of whom are no longer around: my very esteemed friend Harold has passed away, and David is still recovering from a very unfortunate domestic accident that he suffered just days before her beloved wife Myrta passed away. John was there as usual (this very kind gentleman has been in the choir for decades!) so at least there was a familiar face around. Still, it was very hard to concentrate in my singing at first.

 

Not having sung for such a long time (well, at least not in a choir) definitely took a toll, as I struggled to find the bass line several times on Thursday. Many times I got lost, and there were many others where I either sang the wrong words, or was almost positive I had sung the wrong note (which to me, having the musical ear I have, is unforgivable). Luckily, there are some very strong choral scholars in the male section (bass and tenor), so I was able to correct my mistakes and the rest of the practice flowed without major problems.

 

Sunday was slightly different. I read my music much better and found myself looking up and watching our choir director more often. I felt very well after the service and went downstairs for the mandatory cup of (decaf) coffee and the social time. Everybody was of course surprised to see me, and they were asking me if I was coming back for good or if this had just been a one-time thing.

 

I made a very clear statement: “I don’t know”. I’m singing at least until Easter. Then we will see… For now, I’m just happy I was finally able to come back!

 

 

Tengo otra línea para tachar en mi lista de ‘50 cosas…’. Luego de un break de unos tres años, la semana pasada volví a cantar. Tomé la decisión hace unos días, y me aparecí sin avisar en el ensayo del coro del jueves, sorprendiendo a tanta gente entonces como lo hice en el servicio del domingo.

 

Me senté en mi antiguo lugar en la sección de bajos, y enseguida recordé a dos de las personas con quien solía sentarme y que ya no están allí: mi muy estimado amigo Harold ya ha fallecido, y David aún sigue recuperándose de un desafortunado accidente doméstico que sufrió sólo días antes de que su amada esposa Myrta partiera también. John sí estaba allí, como siempre (este tan amable caballero ha estado en el coro por décadas!) así que al menos había una cara familiar. De todos modos, se me hizo muy complicado concentrarme en la música al principio.

 

El no haber cantado por tanto tiempo (bueno, al menos no en un coro) definitivamente tuvo un precio, porque me costó encontrar la línea de los bajos muchas veces el jueves. Me perdí todo el tiempo, y hubo otros momentos en los que o cantaba las palabras incorrectas o estaba casi seguro de que había cantado la nota equivocada (lo que para mí, con el oído musical que tengo, es imperdonable). Por suerte, había líderes de sección muy buenos en la parte masculina (bajo y tenor) así que pude corregir mis errores siguiendo a estas jóvenes voces y el resto de la práctica fluyó sin mayores problemas.

 

El domingo fue un poquito mejor. Pude leer mi música mucho mejor y me encontré mirando por encima de la partitura y prestándole más atención a los movimientos del director. Me sentí muy bien luego de la misa y bajé para la obligatoria tacita de café (descafeinado) y para charlar un rato. Todos estaban por supuesto sorprendidos de verme, y me preguntaban si había vuelto de manera definitiva o si el domingo había sido una aparición fugaz.

 

Les dí una respuesta categórica: “No tengo idea”. Sé que por lo menos hasta Pascuas canto. Luego veremos… Por ahora, estoy feliz de finalmente haber podido volver a cantar!

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Four months later

It's been four months since my surgery today, and I just happened to be scheduled to have a follow up appointment at the hospital this morning.

It went very well. I have officially lost over 80 lb (almost 37 kg) since mid September and I am feeling really well. I am exercising more often and I am slowly beginning to eat more. My biggest problem continues to be my lack of patience, I still tend to eat too fast, and that causes problems. When I actually pay attention at those details, things go better for me.

 

Like I said, I am exercising more now. I went to the gym twice last week, and in addition to that I ran around for most of the 1:20 hours practice I had last Saturday. I wasn’t trying to run too much or even play hard, because after all I’m coaching girls ages 18 to 21, but I was surprised to see that even my legs were getting sore… I was not agitated at all. My legs remained sore for the rest of the weekend, but other than that, I had no other signs of discomfort. I’m slowly getting back to normal.

 

So I can scratch ‘play a soccer game before the end of the summer’ off my bucket list (Check my ‘50 things…’ link above). I might be able to cross off a couple more by the end of this weekend, which looks like it’s going to be an adventurous one!

 

Now a line or two about the support I’m getting at home… My kids (and sometimes my wife) make fun of me because I have literally lost my butt. They grab the cutting board, put it behind their backs and say ‘Look, I’m dad!’. Florencia said that I have a turkey neck now, so she touches it and goes ‘Gobble-gobble’. Hilarious, guys.

 

Hey, at least I have a neck now.

 

 

Ya han pasado cuatro meses desde mi cirugía, y justo hoy tuve una cita de seguimiento en el hospital, bien temprano por la mañana.

 

Todo salió muy bien. Ya he bajado 80 lb (casi 37 kg) desde mitad de Septiembre y me siento realmente muy bien. Hago más ejercicio y de a poco estoy empezando a comer más y mejor. Mi problema principal continúa siendo mi falta de paciencia, ya que como demasiado rápido y eso me causa problemas. Cuando sí presto atención a esos detalles, por lo general las cosas me salen mejor.

 

Como decía, estoy haciendo más ejercicio. Fui dos veces al gimnasio la semana pasada, y también correteé por la mayoría de la práctica de 1:20 horas que tuve el sábado. No traté de materme corriendo o de jugar muy fuerte, porque después de todo dirijo un equipo de chicas de 18 a 21 años, pero me sorprendió ver que si bien mis piernas sentían el esfuerzo… no estaba para nada agitado. Mis piernas dolieron todo el resto del fin de semana, pero salvo ese detalle, no tuve otros signos de haber sufrido el esfuerzo. De a poco, estoy volviendo a la normalidad.

 

Por lo tanto ya puedo tachar ‘jugar al fútbol antes del fin del verano’ de mi lista (Vean mi link ‘50 things…’ aquí arriba). Tal vez me saque un par más de items de encima para el fin de esta semana, que luce como que va a estar llena de aventuras!

 

Hablemos ahora del apoyo que estoy recibiendo en casa… Mis hijos (y a veces mi esposa) se ríen de mí porque dicen que mi derriére ha desaparecido. Agarran la tabla de picar, se la ponen detrás de ellos y dicen ‘Miren, soy papá!’. Florencia me dijo que mi cuello parece el de un pavo ahora, así que lo toca y dice ‘Gobble-gobble’. Divertidísimo, chicos…

 

Hey, al menos ahora tengo cuello.

 

For my cousin Carina who complains that I never smile on camera - This is why…

Para mi prima Carina que se queja de que nunca sonrío en mis fotos - Esto explica por qué…

 

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Taking longer than I thought

(En español más abajo)

 

Another quick update on my road to a healthier self. As of today, it looks like I have finally gone past the 70 lb lost, which is a big accomplishment by itself. I have to say, though, that it took longer than I was expecting. My weight didn’t move much for about a month starting right before the Christmas break; it’s not that I was eating more, though, so I could not explain what was happening. Also, my tolerance to solid food continues to be very low. I’m quite tired of feeling sick just by the sight of some of the stuff I used to love to eat, like eggs and fish. I had the tiniest piece of tilapia last weekend and I was sick for hours afterwards. If I had only been able to keep that fish in my stomach (ahem) at least I would have felt it was worth it.

 

I am a little disappointed about not being able to eat much; I feel particularly bad for my wife, who spends a lot of time coming up with new ideas and dishes that she thinks (she knows!) I’m going to like. Most of the times, however, I end having to put those things aside, and going back to my comfort area: yogurt, cheese, milk, rice, Ryvita crackers, etc. It’s frustrating that I haven’t been able to make any significant progress since the last time I blogged about this, but well, it is what it is.

 

The good news is that I do feel better, I can do more exercise (not today though, because I caught a bad cold) and I am optimistic about me being able to do more physical activity (walks, bicycle rides, swimming, soccer!) in the spring and summer. For now, all I want is for the weather to get colder so I can go ice fishing!

 

 

Otra reporte de mi camino a una vida más saludable. Al día de hoy, parece que por fin pasé la marca de las 70 libras (casi 32 kg) perdidos, lo que es una muy buena noticia. Debo decir, sin embargo, que me llevó más tiempo del esperado. Mi peso se quedó anclado por casi un mes alrededor de las fiestas de Fin de Año; no es que estuviera comiendo más, así que no podía explicar por qúé me estaba ocurriendo eso. Además, mi tolerancia a las comidas sólidas continúa siendo muy baja. Ya estoy cansado de sentirme mal con sólo ver comidas que antes me encantaban, como los huevos y el pescado. El otro día comí un pedazo chiquitísimo de tilapia y estuve descompuesto por horas. Habría valido la pena si sólo hubiera sido capaz de conservar al menos parte de ese pescado en mi estómago…

 

Estoy desilusionado de no poder comer muchas cosas; me siento más que nada mal por mi esposa, que se la pasa pensando en nuevas ideas y nuevas comidas que piensa (que sabe!) que me van a gustar. La mayoría de las veces, sin embargo, termino poniéndolas a un lado y volviendo a mi zona de comfort: yogures, queso, leche, arroz, las galletitas Ryvita que mencioné la última vez… Frustra el no haber podido progresar mucho en esta área desde la última vez que blogueé sobre el tema, pero bueno, así son las cosas.

 

La buena noticia es que me siento mejor, puedo ejercitar más (hoy no, porque me agarré flor de gripe) y que soy optimista acerca de la posibilidad de hacer más actividad física (caminadas, bicicleteadas, natación, fútbol!) en la primavera y verano. Por ahora, todo lo que quiero es que se ponga más frío así puedo ir a pescar en el hielo!

 

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50 things I want to do before I turn 50 - Part 2/2

(En español más abajo)

 

Last week I published the first part of this list, and I’m serious about it. To the point that I will put a link just above this post so I can update my bucket list periodically. Like I mentioned before, I stole the idea took inspiration from Casey Palmer’s blog.

1. Write 5 songs
2. Record 3 songs
3. Write 5 books
4. Go on a 5 km walk. Maybe a 10 km!
5. Play at least one soccer game this summer
6. Play beach volleyball at work this summer (yes, we have that)
7. Go through the thousands of pictures I have lying around and at least make an effort to either organize them or scan them (OK, not all of them but the best ones)
8. Help my son fulfill his dream of playing soccer professionally (or semi-pro)
9. Study something new (Oracle Administration is the first thing that comes to my mind)
10. Go on vacation with the family for a week. Somewhere nice
11. Go to a rock concert (will Ace Frehley play in Toronto this year?)
12. Watch all seven Star Wars episodes (I watched the first trilogy thousands of times, but I haven't even watched Episode I yet)
13. Clean up the basement, particularly the area with the TV/PS4/DVDs is
14. Write a letter to somebody who has made an impact in my life (I know who already)
15. Be a mentor to somebody (work, soccer, life, whatever the place)
16. Do unscheduled, unrequested volunteer work. For example, go to my soccer fields and clean up after games
17. Actually visit the people I've been saying I have to visit for a long while now
18. Work on my time management / procrastinating issues
19. Make a difference in somebody else's life. It's such a great feeling when you realize you did!
20. Go on a long bike ride
21. Explore a cave (I know where to go for this!)
22. Keep hunting for Northern Lights
23. Learn how to play golf
24. Go camping, or at least take the family out for a whole day and cook outdoors
25. Visit Algonquin Park again

 

 

La semana pasada publiqué la primera parte de esta lista, y pienso cumplirla. Al punto de que voy a poner un link aquí arriba para poder actualizar mi lista periódicamente. Como mencioné antes, me afané me inspiré del blog de Casey Palmer.

1. Escribir 5 canciones
2. Grabar 3 canciones
3. Escribir 5 libros
4. Anotarme en una caminata de 5 km. Tal vez en una de 10 km!
5. Jugar al menos un partido de fútbol este verano
6. Jugar al volley playero en el trabajo (sí, tenemos eso)
7. Revisar y clasificar los miles de fotos que tengo dando vueltas y al menos hacer un esfuerzo para organizarlas y/o escanearlas
8. Ayudar a que mi hijo cumpla su sueño de jugar al fútbol profesionalmente (o al menos semi-pro)
9. Estudiar algo nuevo (Oracle Administration es el primer curso que se me ocurre)
10. Ir de vacaciones con mi familia por una semana. Algún lugar lindo
11. Ir a un concierto de rock (tocará Ace Frehley en Toronto este año?)
12. Mirar las siete películas de Star Wars (miré la primera trilogía miles de veces, pero todavía no he mirado ni siquiera la segunda (Episodios I-III)
13. Limpiar el basement, en especial la zona donde está la TV, el PS4 y los DVD
14. Escribir una carta o nota a alguien que haya tenido un impacto en mi vida (ya sé a quién)
15. Ser el mentor de alguien (trabajo, fútbol, vida, el ámbito que sea)
16. Hacer trabajo voluntario sin plan o requerimiento. Por ejemplo, ir a limpiar las canchas de fútbol luego de los partidos
17. Visitar a esa gente que me la paso diciendo que la tengo que visitar
18. Trabajar en mis problemas de manejo de tiempo y procrastinación
19. Hacer una diferencia (positiva) en la vida de alguien. Es fantástico cuando uno se da cuenta de que lo hizo!
20. Salir a andar en bicicleta por al menos una hora
21. Explorar una caverna (sé a dónde ir para esto!)
22. Seguir buscando las Auroras Boreales (algún día las veré de nuevo)
23. Aprender a jugar al golf
24. Salir de camping, o al menos salir con la familia por un día entero y concinar afuera.
25. Visitar otra vez el Algonquin Park

 

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50 things I want to do before I turn 50 - Part 1/2

(En español más abajo)

 

This is the time of the year in which everybody makes new year resolutions, bucket lists, etc… You can’t go to the gym, so full they are no matter what time… The of course we get to January 20th and we’re back to normal. I know this because I have done it several times! :-)

 

I was reading Casey Palmer’s blog last week and I noticed that he writes a ‘100 goals’ post at the beginning of the year. And I found interesting. Given that I just turned 49 last Saturday, I thought I could rip off be inspired by that post and come up with a list of 50 things I want to do before I turn 50. Here are the first 25, the rest will appear next Monday. Then I will provide monthly updates (or something like that):

1. Go back to singing (church choir, opera, with my kids, etc)
2. Travel outside of Canada at least twice
3. Get to my target weight AND STAY THERE
4. Take my wife out for dinner and a movie at least once a month (I'm realistic, we lead busy lives)
5. Host guests at home at least once a month
6. Go to the theatre with my wife next spring/summer
7. Clean up my home office
8. Get rid of so much electronic junk I have at home
9. Go to the gym at least once a week, work out at home at least another day a week
10. Take bass guitar lessons
11. Learn how to play the flute (at least basics)
12. Set up the recording equipment in my home office
13. Study French
14. Come up with two new weekly post series
15. Go through my clothes and donate what I cannot wear anymore
16. Come up with an awesome gift for my wedding anniversary
17. Organize all my expenses, creating alerts for both me and Gaby to receive by e-mail, and a place to store old bills and statements
18. Review life insurance, retirement plan, will
19. Sit down to seriously plan our kitchen renovation
20. Get in touch with my family in Argentina more often. It's a shame that I never call!
21. Get tickets to go to KW United games this summer
22. Find tickets to take Juan to rugby games
23. Same with Florencia and dance recitals / shows
24. Go ice fishing at least once this winter
25. Go fishing at least twice in the spring/summer

 

Esta es la parte del año en que todo el mundo hace promesas, listas de cosas, etc… No se puede ir al gimnasio, porque está hasta las manos de gente sin importar qué hora es… Después por supuesto llega el 20 de Enero y volvemos a la normalidad. Sé esto porque yo lo he hecho muchas veces! :-)

 

Leía el blog de Casey Palmer la semana pasada y noté que escribe un post con ‘100 metas’ al principio de cada año. Y me pareció interesante. Teniendo en cuenta que cumplí 49 el sábado, pensé que podía robarle inspirarme en ese post y hacer una lista de 50 cosas que quiero hacer antes de cumplir los 50. Aquí están las primeras 25, el resto va a aparecer el lunes que viene. Después voy a proveer actualizaciones mensuales (o algo así):

1. Volver a cantar (ya sea el coro de la iglesia, ópera, con mis hijos, etc)
2. Viajar fuera de Canadá al menos dos veces
3. Llegar a mi peso ideal Y QUEDARME AHÍ
4. Llevar a mi esposa a comer afuera y luego al cine al menos una vez por mes (soy realista, tenemos vidas muy ocupadas)
5. Tener invitados en casa al menos una vez por mes
6. Ir al teatro con mi esposa en la primavera / verano entrante
7. Limpiar y organizar mi oficina en casa
8. Sacarme de encima tantas porquerías electrónicas que tengo acumuladas en casa
9. Ir al gimnasio cuanto menos una vez por semana, y hacer ejercicio en casa también un día por semana como mínimo
10. Tomar lecciones para tocar el bajo
11. Aprender a tocar la flauta traversa (al menos lo básico)
12. Organizar el equipo que tengo para grabación (de música) en mi oficina en casa
13. Estudiar francés
14. Crear dos nuevas series de posts semanales para este blog
15. Revisar mi ropa y donar lo que ya no puedo usar
16. Encontrar un regalo excelente para mi aniversario de bodas
17. Organizar mis gastos, creando alertas por e-mail para Gaby y yo, y encontrar un lugar para guardar boletas y extractos viejos.
18. Revisar mi seguro de vida, plan de retiro y testamento
19. Sentarme con mi esposa y planear con dedicación la renovación de nuestra cocina.
20. Contactar a mi familia en Argentina más seguido. Es una vergüenza que nunca llame!
21. Conseguir tickets para ir a los partidos de KW United (el equipo semi-profesional de fútbol de aquí) este verano
22. Comprar tickets para llevar a Juan a partidos de rugby
23. Lo mismo con Florencia y recitales o shows de baile
24. Ir a pescar en el hielo al menos una vez este invierno
25. Ir a pescar en el lago, río o mar al menos dos veces esta primavera / verano

 

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Patience is the name of the game

(En español más abajo)

 

Well, it’s been a little more than two months since my surgery and things are going very well, although there still are a few bumps in the road to recovery. I have lost a little over 60 lbs since I started this journey, slightly more than 40 since the surgery date. While I am happy to see how clearly my health has improved, I am also struggling with a few things; some are mundane, almost trivial, and some are demanding a big deal of patience from both my family and myself.

 

First of all, I have already moved from XXL to XL, and the other day I found myself wearing a large hoodie, that I thought was mine but in reality belonged to either Santi or Juan. Same happens with my pants, I have gone down at least 4 sizes, which has rendered all of my current wardrobe pretty much obsolete. There are a few things (polo jerseys, a couple of dress pants) that I will be able to keep, but the rest will have to be donated because they look huge on me, and I’m still losing weight.

 

But trying to figure out how much I will have to spend on new -or used- clothes is not my biggest issue. The problem that I’m facing right now is that I’m still unable to eat most solids. My surgeon had a very clear explanation to what is going on, and why I should expect this to happen right now: it’s related to the new sphincter they had to create, which connects my new stomach pouch with my intestine. Originally the size of a nickel, it has shrunk temporarily due to the normal healing process, so it’s roughly the size of a dime right now. This causes some discomfort when I try to eat solid food, especially -to my chagrin- white meat, eggs and some grains (all of them in my ‘favourite foods’ list). Tired of having to leave the table because I got sick after chewing just two bites of a delicious tilapia filet, I have gradually moved back to those things that I can eat and I have no problems tolerating: cheese, milk, yogurt, cream soups, jello, rice (especially rice soup), puddings, boiled potatoes, etc. Among the very little solids I’m able to eat without problems, we can find some cookies and crackers, and my newly discovered and very appreciated Ryvita snack bread, which tastes great with cottage cheese, margarine or jam.

 

The rest, well, the rest will have to wait. It frustrates me not being able to eat all of the stuff that I’m supposed to be eating already, but I have no other alternative than waiting until I can tolerate them better. In the meantime, I see schnitzels, baked potatoes, empanadas and other things I really enjoy at the table and I just simply ignore them because I know they will make me sick.

 

It’s not easy at all, but I already knew this was going to be a long process…

 

 

Bueno, ya han pasado poco más de dos meses desde mi cirugía y las cosas van muy bien, aunque todavía tengo algunos saltos en el camino a la recuperación. Ya he perdido poco más de 60 libras desde que comencé este camino, y unas 40 desde el día de mi operación. Si bien estoy muy feliz de ver cómo ha mejorado mi salud, también aún tengo algunos problemitas; algunos son mundanos, casi triviales, y otros están demandando mucha paciencia de mi parte y también de mi familia.

 

Para empezar, he bajado del talle XXL al XL, y el otro día hasta me encontré con un buzo tamaño Large, que pensé que era mío pero resultó ser ya sea de Santi o más posiblemente de Juan. Lo mismo pasa con mis pantalones, he bajado 4 talles, lo que ha hecho que gran parte de mi guardarropa ya sea obsoleto. Hay algunas cositas (chombas piqué, algún pantalón de vestir) que todavía podré conservar, pero el resto va a tener que ser donado porque me quedan enormes, y yo aún sigo bajando de peso.

 

Pero tratar de figurar cuánto tendré que gastar en ropa nueva -o usada- no es mi problema mayor. El asunto que me tiene desvelado por estos días es que sigo sin poder comer sólidos. Mi cirujano tuvo una explicación muy clara de lo que pasa, y por qué debiera esperar esto que pase en estos días: está relacionado al nuevo ‘píloro’ que me hicieron, que conecta mi ‘estomaguito’ con mis intestinos. Orignalmente era del tamaño de un ‘nickel’ (la moneda de 5 centavos), pero se ha hecho más angosto debido al normal proceso de cicatrización, lo que lo ha llevado al tamaño de un ‘dime’ (la moneda de 10 centavos, bastante más chiquita que la otra). Esto me cause molestias cuando trato de comer comida sólida, especialmente -para mi frustración- carnes blancas, huevos y cereales (todos ellos en mi lista de ‘comidas favoritas’). Como ya estoy cansado de tener que levantarme de la mesa porque me descompuse luego de haber masticado apenas dos bocados de un delicioso filet de tilapia, de a poquito me he vuelto a mi zona de confort y como más que nada aquellas cosas que no tengo problemas para tolerar: queso, leche, yogurt, sopas de crema, gelatina, arroz (especialmente en sopa), postres de vainilla, papa hervida, etc. Entre los poquitos sólidos que puedo comer sin problemas, hay algunas galletitas y mis recientemente descubiertas y muy apreciadas galletas Ryvita, las que son muy ricas con queso cottage, margarina o mermelada.

 

El resto, bueno, el resto tendrá que esperar. Me frustra no poder comer todas esas cosas que ya debiera estar procesando sin problemas, pero no tengo más alternativa que esperar a que las pueda tolerar mejor. Mientras tanto, veo milanesas, papas al horno, empanadas y otras cosas que me gustan mucho en la mesa y simplemente las ignoro porque sé que si las comiera estaría vomitando a los cinco minutos.

 

No es nada fácil hacer eso, pero bueno, yo ya sabía que este proceso iba a ser largo…

 

I had forgotten to mention another consequence of the rapid weight loss…

My hair. But I was told it will come back soon! Right? RIGHT?

Me había olvidado de mencionar otra consecuencia de mi rápida pérdida de peso…

Mi cabello. Pero me dijeron que me va a volver a crecer pronto! Verdad? VERDAD?

 

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