Proud parents

(En español más abajo)

 

Carolina graduated from Grade 8 today, which means she will immerse herself in the complicated world of High School next September. Her school held the Graduation ceremony at a local church on Wednesday night, and it was an evening that I will not forget easily.

After the 'mandatory' mass, during which Carolina sang (and she did it beautifully!), the diplomas were presented. It was announced that a group of students were also being given the Academic Award, due to their high grades. Another group would receive the Co-curricular Award for their important contributions and performances in other disciplines like sports or arts.

Our daughter was the first one to get up and get her diploma, and imagine our surprise and joy when she received not one but both of the additional Awards! Carolina was also taken by surprise by it, you could tell by the look on her face.

But that wasn't all! After every student got their diploma, the school announced there would be four more special awards to be given. The first one was about good leadership and setting a positive example; it was related to a retreat these kids had back in March. As the teachers begin to describe the qualities and attributes of the recipient of such meaningful award, Carolina blushed. She whispered:

- Oh my Gosh, it's for me... 

Gaby, incredulous, said "No, Caro, don't get so excited...", but Caro was right, the award was indeed for her!

I can't tell you how proud Gaby and I were at that point. Tears started to run down my wife's cheeks and once I hugged my daughter and told her how proud I was and how much I loved her, the same happened to her. After the ceremony, many of her schoolmates would come to congratulate her and hug her. Carolina was standing there, happy, beaming, proud, beautiful as ever.

Busy as we have been with four kids and their needs, Carolina has often been overlooked by us. Of all of my kids, she is definitely the one I have helped the least with her school work; she's very responsible, so she has developed this routine of going to her bedroom to do her homework every weeknight. These awards are all hers.

As I said, she is about to venture into the intriguing world that is High School, and she will do that at a very prestigious, demanding institution.

I know she will continue to make me the proudest father in the world once she gets there.

 

 

Carolina terminó Grado 8 hoy, lo que significa que en Septiembre ya se zambullirá en el complicado mundo del High School. Su escuela tuvo la ceremonia de graduación en una iglesia local el miércoles a la tarde, y fue una velada que difícilmente olvide pronto.

Luego de la ‘obligada’ misa, en la que Carolina cantó (y lo hizo de manera estupenda!), fueron presentados los diplomas. Se anunció que un grupo de estudiantes también recibirían un Premio Académico, por sus notas altas. Otro grupo recibiría un Premio Co-Curricular por sus contribuciones y performances en otras disciplinas como las artes o los deportes.

Por esas cuestiones del alfabeto, nuestra hija fue la primera en levantarse y recibir su diploma, e imaginen nuestra sorpresa y placer cuando recibió no uno sino que los dos premios extra! Carolina misma estaba sorprendida, uno podía verlo en su cara.

Pero eso no sería todo! Luego de que cada estudiante recibiera su diploma, la escuela anunció que se darían cuatro premios más, muy especiales. El primero era para premiar a un estudiante que había mostrado cualidades de liderazgo y que había siempre sido un ejemplo positivo para los demás; estaba relacionado a un retiro espiritual que los chicos habían hecho en Marzo/Abril. Cuando las maestras comenzaron a describir las cualidades y merecimientos de tan significativo premio, Carolina se sonrojó. Nos miró y susurró:

- Dios mío, es para mí...

Gaby, incrédula, dijo "No, Caro, no te hagas ilusiones...", pero Caro estaba en lo cierto, el primero de los cuatro premios especiales fue para ella!

No les puedo explicar lo orgullosos que Gaby y yo estábamos a esa altura. Lágrimas de emoción comenzaron a rodar por las mejillas de mi esposa, y una vez que abracé a mi hija y le dije lo orgulloso que estaba y cuánto la quería, lo mismo le ocurrió a ella. Luego de la ceremonia, muchos de sus compañeros vinieron a felicitarla y abrazarla. Carolina estaba parada ahí, feliz, radiante, orgullosa, tan hermosa como siempre.

Ocupados como estamos siempre con nuestros cuatro hijos y sus necesidades, Carolina muchas veces ha sido sin querer descuidada o puesto en un segundo plano por nosotros. De todos mis hijos, por ejemplo, ella es definitivamente la que menos ayuda ha requerido con las tareas de la escuela; es muy responsable, así que había desarrollado su rutina de irse a la habitación y hacer sus deberes todas las tardes. Estos premios que recibió fueron todos mérito exclusivo de ella misma.

Como dije, está ahora a punto de meterse en ese mundo intrigante que para ella es la escuela preparatoria, y lo va a hacer en una institución prestigiosa y a la vez muy exigente.

No tengo dudas de que va a continuar haciéndome sentir el padre más orgulloso del mundo una vez que llegue allí.

 

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Café de por medio

(En español más abajo)

 

It’s a special day today. I will be featured (or should I say my story will) on a very popular blog among Hispanics who are planning to come or have just arrived in this country: “Los Ziegler en Canadá”. This interview is part of a podcast series that Guillermo (the blog’s author) is running and that features him talking to other immigrants for about half an hour, discussing their stories and talking –in a very relaxed tone- about their current life as immigrants in Canada.

 

The series is called “Café de por medio” (loosely translated into “sharing a coffee”) and it’s been very successful so far. I have listened to many interesting stories, so I just hope that the many people who read Guillermo’s blog daily find my story interesting too!

 

I thank Guillermo for having thought of me for his series; what a great way to close the month of this blog’s 5th anniversary!

 

The podcast is in Spanish, but in case you wonder, we will be mostly talking about this story.

 

Click here to listen!

(Link might not work yet, I will probably have to update it)

 

Hoy es un día especial. Voy a ser entrevistado (hablando de mi historia de inmigración) en un muy popular blog hispano de este país, “Los Ziegler en Canadá”. Esto es parte de una serie en podcase que Guillermo (el autor) está haciendo y que lo muestra hablando con otros inmigrantes por una media hora, discutiendo sus historias y describiendo –en un tono muy relajado, como entre amigos, cómo es la vida actual como inmigrantes en Canadá.

 

La serie se llama “Café de por medio”, algo muy descriptivo del tono coloquial que Guillermo le da; ha sido muy exitosa hasta ahora. Yo ya he escuchado muchas y muy interesantes historias. Espero que los muchos –miles– que leen el blog de Guillermo a diario disfruten de la historia mía también!

 

Le agradezco a Guillermo por haber pensado en mí para su serie; qué buena manera de cerrar el mes del quinto aniversario de este blog!

 

El podcast es por supuesto en español, y por si Uds. no lo han leído aún, hablaremos más que nada de esta historia.

Hagan click para escuchar!

(El link puede no funcionar, porque lo estoy adivinando,
ya que escribí mi post antes de que el link apareciera)

 

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Going to Ireland – Vale’s story (Part 3)

(En español más abajo)

 

(Continues from here)

What can I say about Ireland? When I first arrived and walked out of the airport, I realized how terrible the country’s weather really is. I could still feel the cold through my four layers of clothes; the wind was so strong it could almost throw me to the ground. The clouds covered the sky with a dark, sad colour. Here, the clouds always seem to be very low to the ground, as if one could simply stretch their arms out and touch them.

After only ten minutes of this, however, the weather changed completely. There was not a cloud in the sky and the sun was out, shining on all the green that extended for miles in every direction. The Irish say that one can have all four seasons in one day, that if one doesn’t like the weather, it’s only a matter of waiting a few minutes.

I learned this the hard way. In the morning, I would look out the window in my room, and I would see it was warm and sunny. I would put on summer clothes and would go out to enjoy the day. Half an hour later, we would be in the middle of a torrential rain! As always, I would be running to make it to my classes (in downtown Dublin) on time, and I would of course get there completely soaked, as if I had been swimming in the Liffey River, the channel that divides the city. This is why I learned never to go out without an umbrella in my bag. That’s Ireland for you!

And what about the Irish? Are they just a bunch of beer-drinking, whisky-downing drunks, as the stereotype tells us? Is it true that everyone has sheep in Ireland? What do they think of Argentina and the USA?

That’s part of my next story!

 

 

(Continúa desde aquí)

¿Qué puedo decir de Irlanda? Cuando llegué y quise disfrutar del clima irlandés por primera vez, saliendo del aeropuerto, me di cuenta de lo feo que es el tiempo acá. Hacía tanto frío que lo sentía bajo de mis cuatro capas de ropa; el viento soplaba tan fuerte que casi me tiraba al suelo. Las nubes cubrían el cielo con un color oscuro, triste. Acá las nubes siempre parecen ser demasiado bajas, es como si uno pudiera tocarlas con sólo estirar los brazos hacia arriba.
 
Pero después de sólo diez minutos, el tiempo cambió completamente. No se veía ni una nube en el cielo y salió el sol, iluminando el verde que se extiende por millas en cada dirección. Los irlandeses dicen que en sólo un día, uno puede tener las cuatro estaciones... si a uno no le gusta el clima, es cuestión de esperar unos minutos!

 

Aprendí esto muy rápido. Muchas veces, en la mañana, yo miraba por la ventana de mi cuarto, notando que en ese momento estaba calentito y soleado. Me ponía ropa de verano, lista para disfrutar el día. A la media hora, llovía torrencialmente! Yo, como siempre, estoy a las corridas para llegar a tiempo a mis clases en el centro de la ciudad, y por supuesto llego hecha sopa, como si hubiera salido del río Liffey, el canal que divide la ciudad por el medio. Es por esta razón que aprendí a no salir sin tener un paraguas metido en mi bolso. Cosas de Irlanda!

¿Y qué tal los irlandeses? ¿Son solamente unos borrachos que toman cerveza y whisky todo el tiempo, como los pintan en todos lados? ¿Es verdad que todos tienen ovejas? ¿Qué piensan de los argentinos y los estadounidenses?

Eso lo dejo para mi próxima historia! 

 

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WW#196 – Gymnast

 

 

More pictures from Dianne, Russ and Shannon

Wordless Wednesday

Going to Ireland – Vale’s story (Part 2)

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(Continues from here)

The university for which I left everything to study at is known as Trinity College - Dublin, or in Irish, ‘Coláiste Na Tríonóide, Baile Átha Cliath’. It’s the oldest university in Ireland, established in 1592 by England’s Queen Elizabeth I. When one enters the university through its wooden gates (the campus is separated from the rest of the city with a stone wall), it’s clear that everything was built in another era.

 

 

After the gates, one passes under a stone arch and walks into the Front Square. This main plaza is covered with green, from the grass that grows peacefully in several places. The pathways are made of cobblestone, to the dismay of many students who wish they could use high heals. A permanent fixture of this area is the groups of tourists, clumping together taking pictures, always being a very irritating obstacle for the students who are running late to class.

The reputation of Trinity is great, one of the reasons why I decided to attend. Famous alumni include Jonathan Swift, author of Gulliver’s Travels; Bram Stoker, author of Dracula; Paul McGuiness, manager of U2; and Oscar Wilde, author of The Picture of Dorian Gray. These people were part of why I couldn’t allow the opportunity to study in the same university as them to pass when I received my acceptance letter. I hoped that perhaps, one day, my name would be in a list of famous writers who learned all that they knew in Trinity. And if that didn’t happen, it would still be the story I would tell my grandchildren.

(To be continued)

 

 

(Continúa desde aquí)

La universidad, aquella por la que yo dejé todo con tal de estudiar allí, se llama Trinity College - Dublin, o en irlandés 'Coláiste Na Tríonóide, Baile Átha Cliath'. Es la más vieja de todo el país, y fue establecida en el año 1592 por la Reina Isabel I de Inglaterra. Cuando uno entra a la universidad por los portones de madera (la universidad está separada del resto de la ciudad por una muralla de piedra) se nota que fue construído en otra época.

Después de los portones, se pasa por debajo de un arco de piedra que te deja dentro de las paredes de la universidad, en la plaza principal. Esta plaza está cubierta de verde, por el pasto que crece tranquilamente en varios lugares. El camino de la plaza está empedrado, a la mejor manera de las calles de adoquín de Necochea, para la desesperación de las muchas estudiantes que andan con tacos altos! Una postal típica de esta zona es la gran cantidad de turistas, parados en grupos y sacando fotos, siempre siendo un obstáculo muy inoportuno para los estudiantes que están llegando tarde a clase.

 

La reputación que esta universidad tiene es inmensa. Algunas personas famosas que asistieron a Trinity incluyen Jonathan Swift, autor de "Los viajes de Gulliver", Bram Stoker, autor de "Drácula", Paul McGuiness, manager de U2 y Oscar Wilde, autor de "El retrato de Dorian Gray". Es por esta razón que no podía dejar pasar la oportunidad de estudiar allí una vez que recibí la carta de aceptación. Imaginaba que tal vez un día mi nombre estaría en esa lista de escritores famosos que aprendieron todo lo que sabían en Trinity. Y si no pasa así, por lo menos ésa es la historia que les voy a contar a mis nietos en el futuro.

(Continuará)

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Silly Monkey Stories #154 – Geography

(En español más abajo)

 

26/Jun/2011 – Carolina (14)

Santi and Caro, like most siblings, were arguing about who knows more about something. For a reason I don't remember, such argument turned into a competition about who knew more about Geography (!). I asked both of them:

- How many countries named 'Congo' are there?

Santi replied:

- One...

Caro exclaimed, triumphant:

- No! There are two: Congo and the Dominican Republic of Congo!!

I pointed out, laughing, the fact that she had combined the names of two countries into one, and that those countries couldn't have less in common, but there was no way I could convince her that she wasn't quite the Geography wiz she thought she was...

By the way, it’s the Democratic Republic of Congo (formerly known as Zaire). Dominican Republic is in the Caribbean…

 

 

26/Jun/2011 – Carolina (14)

Santi y Caro, como todos los hermanos hacen, discutían sobre quién sabía más de vaya a saber que cosa. Por alguna razón que no recuerdo, la conversación se convirtió en una competencia para ver quién sabía más sobre Geografía (!). Les pregunté:

- Cuántos países llamados 'Congo' hay?

Santi replicó:

- Uno...

Caro exclamó, triunfal:

- No! Hay dos: Congo y la República Dominicana de Congo!!

Le indiqué, riendo, que había combinado los nombres de dos países que no podrían tener menos en común entre ellos, pero no hubo manera de convencerla de que no era la experta en Geografía que ella dice ser...

 

Valga la aclaración, es la República Democrática de Congo (antes llamada Zaire). La República Dominicana, como bien sabemos, está en el Caribe…

 

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Hands

(En español más abajo)

 

I had to rush to the pharmacy on Friday afternoon, as I needed some refills for my medication.

 

I was greeted by the owners, a Middle Eastern family who couldn't be nicer people, always concerned about our health and trying to make sure that we fully understand what the dosage is for each of the pills we take.

 

As my order was getting ready, I casually grabbed a can of Coke Zero and put it on the counter. A minute or so later, the pharmacist had finished preparing my order, so he said:

 

- Your order is all covered, so you pay nothing (I have GREAT health coverage through my company)

 

Then he looked at my Coke and added:

 

- ...And the Coke Zero, also nothing!

 

I replied, jokingly:

 

- Well, thanks! But why? Is it because I'm such a good 'customer'? What if I got healthier?

 

He smiled:

 

- I would still give it to you for free, because both you and your wife are very nice people.

 

We kept talking about being nice, perceptions or prejudices people have about those coming from somewhere in particular, and I somehow ended telling him about the many times we heard people refer to us as "Gabriel and Gaby? Oh, yes, they're so nice... You'd never think they're Argentine!", and how much it bothered me to be the subject of such negative stereotype.

 

The wise pharmacist smiled again and showed me his hand:

 

- See this hand? Think of it as a house, or better yet, as a country. All five of these fingers live here, but not all fingers are the same, right? It is wrong to assume that everybody who comes from your country will be the same...  We know that very well.

 

There was nothing else for any of us to say. You never know who can teach you an important lesson in life!

 

From: The quotable I Ching

 

 

El viernes pasado tuve que salir 'a los tiros' para la farmacia, porque necesitaba reponer algunos de los remedios que tomo.

 

Fui recibido por los dueños, una familia del Medio Oriente que no podrían ser mejor gente, siempre preocupados por nuestra salud y asegurándose de que entendemos muy bien cuál es la posología de cada una de las pastillas que tomamos.

 

Mientras me preparaban mi orden, tomé casualmente una latita de Coke Zero y la puse en el mostrador. Un minuto o dos despues, el farmacéutico terminó de preparar mi pedido y me dijo:

 

- Tus remedios están todos cubiertos, así que no me debes nada (tengo una GRAN cobertura de salud por mi trabajo)

 

Luego vio que había traído una Coca y agregó:

 

- ...Y la Coca Zero, también es nada!

 

Yo repliqué, en tono de broma:

 

- Bueno, gracias! Pero por qué? Es porque soy tan buen ‘cliente’? Y si me curo qué pasa?

 

El sonrió:

 

- Igual te la daría gratis, porque tanto vos como tu esposa son muy buena gente.

 

Seguimos hablando sobre el tema, luego pasamos a las percepciones y los prejuicios, y de alguna manera le terminé contando de cómo me molestaba cuando escuchaba que alguien se refería a nosotros con cosas como: "Gabriel y Gaby? Oh, sí, son tan buena gente… si ni parecen argentinos!", relatándole cómo me molestaba ser víctima de estereotipos tan negativos como ésos.

 

El sabio farmacéutico sonrió de nuevo y me mostró su mano:

 

- Ves esta mano? Pensá en ella como si fuera una casa, o mejor aún, un país. Todos estos dedos viven aquí, pero ninguno de ellos es igual al otro, no? Está muy mal asumir que todos los que vienen de un mismo lugar van a ser exactamente iguales… lamentablemente, nosotros sabemos muy bien sobre eso.

 

No había nada más que agregar. Uno nunca sabe dónde se va a encontrar con gente que le dé una lección de vida, también gratis.

 

 

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Going to Ireland – Vale’s story (Part 1)

(En español más abajo)

 

Not long ago, my beautiful niece (and goddaughter!) Valeria asked me for some help ‘translating a document’. I of course accepted and to my surprise, that document actually was about her feelings about having moved to Ireland at the age of 18; she was doing this as per the request of the host of a radio show in my hometown, Necochea.   I was not only very impressed by the great writing, but also because she was, in a way, walking the road that her father had paved back in 1988 (when he moved to US with his wife) and I had followed a little over a decade later. What were her first impressions? How did she cope with being homesick? I was immediately attracted to her story, and I asked her for her permission so I could publish it here. Luckily for us, she said yes…   Here’s the first part! After over five years, I get my first guest writer. And it’s a good one!

 

If you had the chance to, would you leave everything you knew, pack your whole life into only two or three bags, and move to the other end of the world, without knowing anyone in your final destination?

 

I would.

 

In order to follow my dream of one day being a writer, I packed my valuables and boarded a plane headed to Dublin, Ireland, where I knew no one and nothing, much less the university that I was about to attend there. Somehow, I had followed in the path of my parents: my father (from Necochea, Argentina) and my mother (from Buenos Aires, Argentina), also left everything and moved to Washington, DC, in the United States, where I was born 18 years ago.

 

 

Believe me when I say, however, that moving to the other side of the world, or more specifically three thousand miles from home, is neither easy nor simple. I left sad, knowing that I wasn’t going to return for months, that I wasn’t going to be able to spend my birthday with the people I knew and loved, my friends and family. There were so many reasons to stay at home, to not go so far.

 

And I did it anyways.

 

(To be continued)

 

 

No hace mucho, mi hermosa sobrina (y ahijada!) Valeria me pidió ayuda para ‘traducir un documento’. Por supuesto acepté y para mi sorpresa, ese documento describía sus sensaciones acerca de haberse ido a vivir a Irlanda a los 18 años de edad, algo que había escrito para un programa de radio de mi ciudad natal, Necochea.   No sólo me impresionó mucho la gran narración, sino que también el hecho de que ella estaba, de alguna manera, caminando el camino que mi hermano había abierto allá  por 1988 (cuando él se mudó a USA con su esposa) y que yo también terminaría siguiendo con mi familia una década más tarde. Cuáles serían sus primeras impresiones? Cómo lidió con el hecho de extrañar su casa? Me atrajo inmediatamente la historia, y le pedí permiso para publicarla. Por suerte dijo que sí…   Aquí está la primera parte! Luego de más de cinco años, les presento a mi primera escritora invitada. Y ésta (a diferencia del habitual) sabe escribir!

 

¿Si tuvieran la oportunidad, dejarían todo lo que conocieron, empacarían sus vidas en sólo dos o tres valijas, para mudarse hasta el otro lado del mundo, sin conocer a nadie en tu destino final?

 

Yo sí.

 

Persiguiendo el sueño mío de algún día ser escritora, empaqué lo indispensable y me subí a un avión para irme a Dublín, Irlanda, donde no conocía persona o lugar alguno, mucho menos la universidad a la que iba a asistir. De alguna manera, seguía la huella de mis padres: mi papá (de Necochea) y mi mamá (de Buenos Aires), también habían dejado todo y se habían mudado a Washington, DC, en los Estados Unidos, donde yo nací hace dieciocho años.

 

A new house, a new beginning… – Una nueva casa, un nuevo comienzo…

 

Pero créanme cuando les digo que mudarse al otro punto del mundo, o a tres miles de millas de tu casa, no es fácil ni simple. Me fui triste, sabiendo que no iba a volver por meses, que no iba a poder pasar mi cumpleaños con la gente que conocía, con mis amigos y mi familia. Existían muchas razones para quedarme en casa, para no irme tan lejos.

 

Sin embargo, igual lo hice.

 

(Continuará)

 

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My ideology

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I have struggled all my life with this idea of me not having a clear position about important things in life. I would listen to people talk about specific issues (education, parenting, etc.) and be amazed at how clear everybody’s ideas and positions seemed to be. Later on, I of course started to realize that most of them would normally do exactly the opposite to what they were claiming to do!

 

It’s human nature; we normally present ourselves the way we would like to be, not the way we really are. We think we know the answer to every problem, and we’re quick to jump and tell our friend “You know, if I were you, this is what I would do…”. Never mind that our friend never asked for our advice, we’re ready to offer it anyway. But then we’re faced with that same problem our friend had, and we act in a completely different way. I never felt confident telling other people what to do, because I wouldn’t know what I would do most of the times!

 

Then I grew up, and I went through very important stuff in my life (my marriage, our accident, becoming a father, moving to another country). These events completely changed me, I became a more reflexive person. I started to realize that I did have some behavioural patterns: given a specific situation, I would react in a very similar way every time.

 

As a father of four, I didn’t need to be too smart to realize that I’m setting examples with pretty much everything I say or do. That made me think: what are my kids learning from me? What would I tell them as they’re holding my hand by my deathbed, like in one of those crappy movies I used to watch as a kid?

 

I came up with a short list, as random as my thoughts normally are. It’s obviously incomplete, but each one of these statements describe me and define me. This is probably the deepest I am going to go into myself, so enjoy the ride!

 

Own your decisions, and own your mistakes. It's the best (the only?) way to learn. ------- Be able to recognize your limits, and then push them. ------- Be humble; there's no shame in saying 'I don't know'. ------- Be thankful; there's nothing worse in my books than an ungrateful person. ------- Always be honest with your wife and kids. If you have to lie to your own spouse, then things are really bad between you two. And if you lie to your kids, no matter about what, not only you will eventually lose their respect but you'll also have to spend an awful amount of time and energy trying to remember which lie you told which kid! ------- Share your knowledge. Whether it is about work, the immigration process (in my case) or life in general, you bet somebody will benefit from what you know... ------- Always look for a challenge. Those who never challenge themselves end settling for a life of mediocrity

 

 

Toda mi vida he tenido esta idea de que no tengo una posición definida acerca de los hechos importantes de la vida. Escuchaba a otra gente hablar de esas cosas (educación, ser padres, etc) y me impresionaba lo claras que eran las ideas de todos y que firmes eran sus posiciones. Por supuesto que con el tiempo aprendí que la mayoría de ellos terminaban haciendo lo opuesto de lo que decían hacer!

 

Es la naturaleza nuestra; nos gusta mostrarnos como quisiéramos ser, no como realmente somos. Creemos tener la solución para cada problema, y estamos dispuestos a saltar y decirle a nuestro amigo “Sabés, yo en tu lugar haría esto y lo otro…” No importa que nuestro amigo nunca nos haya pedido consejo, se lo damos de todos modos, y gratis. Pero luego nos encontramos nosotros en ese mismo problema, y actuamos de manera completamente diferente. Yo nunca me sentí confiado como para decirle a otro qué debería hacer, porque por lo general yo no sabía qué es lo que haría!

 

Luego crecí, y pasé por cosas muy importantes en mi vida (mi casamiento, nuestro accidente, mis hijos, mudarnos a otro país). Esos eventos me cambiaron por completo, y me convertí en una persona un poco más reflexiva. Comencé a notar que sí tenía patrones de comportamiento: dada una situación específica, reaccionaba siempre de manera muy similar.

 

Como padre de cuatro hijos, no necesité ser muy inteligente para darme cuenta de que les doy un ejemplo y los marco con cada cosa que digo y hago. Eso me hizo pensar: qué estarán aprendiendo mis hijos de mí? Qué es lo que les diría mientras me aprietan la mano en mi lecho de muerte, como en esas películas berretas que miraba yo de chico?

 

Enseguida me armé una lista pequeña, tan aleatoria como mis pensamientos son por lo general. Es incompleta, por supuesto, pero cada una de estas frases me describen y me definen. Esto es probablemente lo más profundo que pueda meterme en mí mismo, así que espero que disfruten el viaje!

 

Hacete cargo de tus decisiones, y de tus errores. Es la mejor (la única?) manera de aprender. ------- Sé capaz de reconocer tus límites, y luego amplíalos ------- Sé humilde; no hay vergüenza en decir ‘no sé'. ------- Decí gracias a los que te ayudan; no hay nada que deteste más que un tipo desagradecido. ------- Siempre sé honesto con tu pareja e hijos. Si tenés que mentirle a tu propia esposa, entontonces las cosas están muy mal entre los dos. Y si le mentís a los chicos, no importa sobre qué, no sólo uno va a perder su respeto sino que además va a gastar un montón de tiempo y energía tratando de recordar qué mentira le dijo a cada hijo! ------- Compartí tu conocimiento. Ya sea en el trabajo, sobre el proceso de inmigración (en mi caso) o sobre la vida en general, tené por seguro que lo que uno sabe le va a servir a otro… ------- Siempre buscá un nuevo desafío. Aquellos que no se ponen a prueba constantemente terminan acostumbrándose a una vida llena de mediocridad.

 

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Embarrassing moments – #40

(En español más abajo) 

 

Embarrassing moments

 

I have always loved to play soccer, and though I believe I understand and know about the game enough to be able to be a good coach, I have always suffered from the same problem: my rebellious feet, who would almost always refuse to do what my brain is telling them. This difficult relationship between the two ends of my XXL body got better with the years, but as a kid and a teenager, they definitely didn’t get along. Let’s put it this way: I was a horrible player.

 

I remember a day when I was in Grade 5, when I scored a goal during gym class, and the keeper of the other team (I still remember, Matías!) left the game crying, so humiliated he was… As a teenager, I would settle for a defender position (normally, left back) both at school and when playing with friends, for two main reasons: because I would be less in contact with the ball (and that was a good thing), and because… nobody wanted to play in defense, so that would guarantee me some playing time!

 

But there was this game for the high school tournament in which I played as a forward for whatever reason, and I wasn’t doing that bad. Well, at least for what was expected from me. Half way into the game, and with the score still 0-0, our midfield send a long ball for me to chase. The ball was bouncing low towards the box, and the defense had been caught off guard, so it ended being me against the keeper going for that ball.

 

The opponent’s team goalie (Mario, he was really good) quickly came out of the box and cleared the ball with a furious kick. I did what every self-loving forward would do: I jumped in front of him trying to block the shot with my body, in a desperate attempt to gain possession.

 

In my rush, I didn’t remember to jump and turn at the same time, so the ball would hit me in my back or places South. Instead, I jumped facing the keeper… and you have already guess what happened.

 

The ball hit me right in the middle of my groin with unusual strength, and bounced easily into the goal. Mario couldn’t believe his eyes, and my teammates ran towards me to celebrate the goal.

 

They had to wait until I regained conscience, though…

 

 

Siempre me ha gustado jugar al fútbol, y si bien creo que entiendo y conozco del juego lo suficiente como para ser un buen coach, he sufrido siempre del mismo problema: mis pies rebeldes, que casi siempre se niegan a hacer lo que mi cerebro les ordena. Esta dificultosa relación entre los dos extremos de mi cuerpo talle XXL mejoró con el transcurso de los anos, pero de niño y de adolescente, definitivamente no se llevan bien. Pongámoslo de esta manera: era un jugador horrible.

 

Recuerdo una vez cuando estaba en Quinto Grado, en que hice un gol durante la clase de gimnasia y el arquero del otro equipo (aún lo recuerdo, Matías!) se fue llorando, de lo humillado que estaba… De adolescente, me conformaba con jugar de defensor (por lo general, jugaba por la izquierda), ya sea en la escuela o jugando con mis amigos, por dos razones principales: porque de esa manera estaba en menos contacto con la pelota (lo que era una buena noticia), y porque… nadie quería jugar de defensor, así que esto me garantizaba minutos en la cancha!

 

Pero para este partido en particular del torneo de mi escuela, me tocó jugar como delantero por algún motivo, y no lo estaba haciendo mal. Bueno, al menos para lo que se esperaba de mí. Promediando el partido, y con el score aún 0-0, nuestro mediocampo envió un pelotazo largo para que lo persiguiera. La pelota fue rebotando en dirección al area y con la defensa descuidad, terminó siendo un mano a mano con el arquero.

 

El guardametas contrario (Mario, un arquero muy bueno) salió a toda velocidad del area y despejó el balón con un furibundo shot. Yo hice lo que cualquier delantero que se precie de sí mismo haría: salté en frente de él con la intención de bloquear el tiro con mi cuerpo, en un desesperado intento de ganar la posesión del esférico.

 

En mi apuro, no recordé que debía saltar y girar al mismo tiempo, así la pelota me pegaba en mi espalda o más al Sur. En cambio, salté de frente al arquero… y ustedes seguramente adivinaron lo que pasó.

 

La pelota me impactó de lleno, con inusual fuerza, en medio de mi bajo vientre, y se introdujo mansamente en el arco. Mario no podía creer lo que veía, y mis compañeros salieron corriendo hacia mí para celebrar el gol.

 

Tuvieron que esperar a que yo recobrara el sentido…

 

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