Car-aoke #06

(En español más abajo)

Last week it was Juan, this week it’s Carolina. I was driving her to work (at the African Lion Safari in Cambridge, about 45 minutes away from here), so it was really fitting that we would do a Lion King (2, in this case) song…

La semana pasada fue Juan, esta semana es Carolina. La estaba llevando al trabajo (en el African Lion Safari de Cambridge, a 45 minutos de aquí), así que fue muy apropiado que hiciéramos una canción de la película El Rey León (la segunda en este caso)…

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

Car-aoke #05

(En español más abajo)

 

We got a guest for this week’s episode of Car-aoke. I was driving Santi’s car (who knows why) with Florencia and Juan and they of course started to sing along. Juan grabbed my phone and well… there you go.

 

 

Esta semana tenemos un invitado al Car-aoke. Iba manejando el auto de Santi (quién sabe por qué) con Florencia y Juan y por supuesto ellos empezaron a cantar. Juan tomó mi teléfono y bueno… aquí tienen lo que pasó.

 

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

Car-aoke #04

(En español más abajo)

 

Here we are again… this week’s song is a favourite of mine, not because of the song itself but because of how Flor acts it. It’s ‘Trndsttr’ by Black Coast. Enjoy!

 

 

Acá estamos otra vez… esta semana Florencia hace un video por pedido (mío), no porque me guste la canción sino que porque me gusta como la actúa. Es ‘Trndsttr’ de Black Coast. Espero que les divierta!

 

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

Car-aoke #03

(En español más abajo)

 

Here we go again. Florencia is dancing to Dawin’s ‘Jumpshot’. Oh, don’t worry, I have no clue of who he is either. But it was fun to record this one… especially at the very end!

 

 

Aquí estamos otra vez. Florencia baila la canción de Dawin, ‘Jumpshot’. Ah, no se preocupen, yo tampoco tengo ni idea de quién es el muchacho. Pero fue divertido grabar este video… especialmente al final!

 

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

Car-aoke #02

(En español más abajo)

 

Well, I guess I have enough videos to make this a weekly post now…

Here you go, Florencia ‘acting’ One Direction’s C’mon c’mon. Hope you like it!

 

 

Se ve que ya tengo suficientes videos como para una sección semanal…

Aquí la tienen a Florencia ‘actuando’ la canción C’mon, c’mon de One Direction. Espero que les guste!

 

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

Back in the choir loft

(En español más abajo)

 

I have another row to check in my ‘50 things…’ bucket list. After a hiatus that lasted about three years, I went back to singing last weekend. I made up my mind last week, and I pretty much showed up unannounced to choir rehearsal on Thursday, surprising as many people then as I did during service on Sunday.

 

I sat in my old spot, in the bass section, and my first thought was about two of the people I used to sit with, both of whom are no longer around: my very esteemed friend Harold has passed away, and David is still recovering from a very unfortunate domestic accident that he suffered just days before her beloved wife Myrta passed away. John was there as usual (this very kind gentleman has been in the choir for decades!) so at least there was a familiar face around. Still, it was very hard to concentrate in my singing at first.

 

Not having sung for such a long time (well, at least not in a choir) definitely took a toll, as I struggled to find the bass line several times on Thursday. Many times I got lost, and there were many others where I either sang the wrong words, or was almost positive I had sung the wrong note (which to me, having the musical ear I have, is unforgivable). Luckily, there are some very strong choral scholars in the male section (bass and tenor), so I was able to correct my mistakes and the rest of the practice flowed without major problems.

 

Sunday was slightly different. I read my music much better and found myself looking up and watching our choir director more often. I felt very well after the service and went downstairs for the mandatory cup of (decaf) coffee and the social time. Everybody was of course surprised to see me, and they were asking me if I was coming back for good or if this had just been a one-time thing.

 

I made a very clear statement: “I don’t know”. I’m singing at least until Easter. Then we will see… For now, I’m just happy I was finally able to come back!

 

 

Tengo otra línea para tachar en mi lista de ‘50 cosas…’. Luego de un break de unos tres años, la semana pasada volví a cantar. Tomé la decisión hace unos días, y me aparecí sin avisar en el ensayo del coro del jueves, sorprendiendo a tanta gente entonces como lo hice en el servicio del domingo.

 

Me senté en mi antiguo lugar en la sección de bajos, y enseguida recordé a dos de las personas con quien solía sentarme y que ya no están allí: mi muy estimado amigo Harold ya ha fallecido, y David aún sigue recuperándose de un desafortunado accidente doméstico que sufrió sólo días antes de que su amada esposa Myrta partiera también. John sí estaba allí, como siempre (este tan amable caballero ha estado en el coro por décadas!) así que al menos había una cara familiar. De todos modos, se me hizo muy complicado concentrarme en la música al principio.

 

El no haber cantado por tanto tiempo (bueno, al menos no en un coro) definitivamente tuvo un precio, porque me costó encontrar la línea de los bajos muchas veces el jueves. Me perdí todo el tiempo, y hubo otros momentos en los que o cantaba las palabras incorrectas o estaba casi seguro de que había cantado la nota equivocada (lo que para mí, con el oído musical que tengo, es imperdonable). Por suerte, había líderes de sección muy buenos en la parte masculina (bajo y tenor) así que pude corregir mis errores siguiendo a estas jóvenes voces y el resto de la práctica fluyó sin mayores problemas.

 

El domingo fue un poquito mejor. Pude leer mi música mucho mejor y me encontré mirando por encima de la partitura y prestándole más atención a los movimientos del director. Me sentí muy bien luego de la misa y bajé para la obligatoria tacita de café (descafeinado) y para charlar un rato. Todos estaban por supuesto sorprendidos de verme, y me preguntaban si había vuelto de manera definitiva o si el domingo había sido una aparición fugaz.

 

Les dí una respuesta categórica: “No tengo idea”. Sé que por lo menos hasta Pascuas canto. Luego veremos… Por ahora, estoy feliz de finalmente haber podido volver a cantar!

Technorati Tags: music,bucket lists

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

A very busy weekend

(En español más abajo)

 

There is a lot of things going on in the area at this time of the year, and we love pretty much all of them. We get invited to Christmas concerts, pageants, parades, meetings, dinners, etc etc. This past weekend was a particularly busy one, because we had a lot of events we were planning on attending.

 

On Saturday, we had our traditional Turkey Dinner at church, and it was just excellent… so good that we decided we will have the same menu for Christmas Eve this year. These dinners are organized by the Men’s group, to which I belong, but I couldn’t be part of it this time. I wasn’t even expecting to be in town this weekend, to be honest, but I had a change of plans. The Almada family was well represented anyway, because Juan was asked to give a hand serving tables and then he spent about an hour washing dishes after everybody left.

 

From there we went to the Kitchener City Hall, where we spent about two hours at the 17th Annual Christkindl Market (our Festival of German Christmas), an outing we all love. It was very cold but that didn’t prevent us and our good friends Francisco and Johanna –with their son Alejandro– to walk around, enjoy good music… and eat a massive, succulent pork schnitzel sandwich.

 

I know… bad quality. Great sandwich though

Ya sé… mala calidad. Pero el sandwich estaba bárbaro

 

Florencia went over Alejandro’s place for a sleep over, so it was Juan, Caro, Gaby and I at home. We watched a couple of movies and went to bed really late. To give you an idea, we all woke up at around noon on Sunday, so we skipped church (we were there on Saturday, doesn’t it count anyway?). Florencia had to skip soccer for the same reason.

Gaby and I left again at around 1:45 PM because we had our first ever ballroom dancing event. We have been taking lessons, and have a lot of fun. It’s a nice way to have some ‘we’ time every Tuesday night. We go from 9 to 10 PM, and then we have a coffee at a Tim Hortons nearby. On Sunday, we turned out to be the only ones from the Beginners class who ended showing up for the most part of the evening, but that didn’t prevent us from hitting the dance floor. As I mentioned on Facebook, we did great at jive, very good with waltz and four step, average at a couple more rhythms… and there is a lot of room for improvement for the rest. But we had a great time overall, and met very interesting people.

 

From there, we picked up the kids and went out again, this time to the Bethany’s Christmas Pageant in Kitchener. It was beyond packed, I had never seen so many people before. And like most of the times I have been there, it was incredibly cold. After a very nice presentation that lasted some 30 minutes, it was time to go back home. We got there at around 9:00 PM on Sunday, and there was no time for anything but a snack and then bed.

 

We wished we could have made a couple of other events, especially Christmas in Concert at Koinonia, but the dates and times were conflicting with all the other stuff we wanted to do. Well, we still have next weekend!

 

 

Hay un montón de eventos en el área para esta época del año, y nos encanta ir a ellos. Nos invitan a conciertos, representaciones, desfiles, reuniones, cenas, etc de Navidad. El fin de semana que pasó fue uno muy ajetreado, porque teníamos un montón de eventos a los que planéabamos asistir.

 

El sábado tuvimos nuestra tradicional cena de pavo rostizado en la iglesia y fue excelente… tan bueno que hemos decidido tener ese menu para Nochebuena este año. Estas cenas son organizados por el grupo de hombres de la iglesia, al que pertenezco, pero este año yo no pude ser parte. Ni siquiera esperaba estar en la ciudad este fin de semana, para ser honesto, pero los planes cambiaron. La familia Almada estuvo bien representada de todos modos, porque le pidieron a Juan si podía ayudar a servir las mesas y luego se quedó lavando los platos como por una hora.

 

De ahí nos fuimos al Palacio Municipal de Kitchener, donde nos quedamos dos horas en el 17mo Christkindl Market (el Festival alemán de Navidad), una salida que nos encanta. Hacía mucho frío pero eso no impidio que con nuestros amigos Francisco y Johanna –y su hijo Alejandro– camináramos, disfrutáramos de buena música… y nos ‘claváramos’ un enorme y suculento sandwich de milanesa de cerdo.

 

Florencia se quedó a dormir en lo de Alejandro, así que éramos solo Juan, Caro, Gaby y yo en casa. Miramos un par de pelis y nos acostamos tardísimo. Tan tarde que nos despertamos todos cerca del mediodía el domingo, así que no pudimos ir a misa (bueno, che, estuvimos en la iglesia el sábado, no cuenta?). Florencia se perdió fútbol por el mismo motivo.

Gaby y yo salimos de nuevo a las 1:45 PM porque teníamos nuestro primer evento de ballroom dancing. Los dos hemos estado tomando clases, y nos divertimos mucho. Es una linda manera de tener un tiempo para nosotros cada martes. Bailamos de 9 a 10 PM, y luego nos tomamos un cafecito en un Tim Hortons cercano. El domingo resultamos ser los únicos de la clase de principiantes que se dignaron a aparecer por la mayor parte del evento, pero eso no nos impidió meternos a sacarle viruta al piso. Como mencíoné en Facebook, nos fue excelente con el jive, muy bien con el vals y el four step, OK con algunos otros ritmos… y digamos que hay mucho lugar para mejorar con el resto. Pero la pasamos genial, y conocimos mucha gente interesante.

 

De ahí, levantamos a los chicos y los llevamos a la Natividad de la Iglesia Bethany en Kitchener. Estaba llenísimo, nunca había visto tanta gente antes. Y como la gran mayoría de las veces que fui, hacía un frio de cacarearse. La presentación –muy bonita–  duró unos 30 minutos y luego del chocolate fue hora de volver a casa. Llegamos a eso de las 9:00 PM y ya no hubo tiempo para mas que un snack y a la cama.

 

Quisiéramos haber asistido a otros eventos, especialmente  El concierto de Navidad de Koinonia, pero las fechas y horarios se superponían con todos los otros eventos. Bueno, aún tenemos el fin de semana que viene!

 

 

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

The piano man

(En español más abajo)

 

Incoming message…

Carolina: November 27th, 6:30 to 9:00, you’re                  playing piano, Juan and me are singing Me:           OK… Carolina: LOL

 

And that was it… Having three teenagers –and a wife– in the house, I have become very good at picking up on conversations that had started on the other person’s head and I also respond very well to non sequiturs. I soon realized what this was about; there was a ‘Coffee house’ artistic event at Caro’s school and she had –surprisingly, I may add- decided to be a part of it and let other people appreciate how beautifully she sings. She may have broken the rules too, because she was bringing her brother –not a student from that school– and her father along. Good move bringing Juan, a veteran of these events, and a very good singer too. But she was also bringing me along to play piano.

 

I don’t  play piano. I can play with a piano, but that’s about it. Of course I said yes anyway. Like I was going to miss that.

 

As I am walking to the stage, I hear a girl say: “This is gonna be good…”  Was she excited or sarcastic? Didn’t have time to figure that out

 

I would say it went very well. I will let you be the judge. I remember watching the videos of my friend Andrés, sharing the stage with his talented son, thinking how lucky we are to be able to do that. I felt very lucky last night myself.

 

 

Me llega un mensaje…

Carolina: 27 de Noviembre, 6:30 to 9:00, vos                  tocás el piano, Juan y yo vamos a cantar Yo:           OK… Carolina: LOL

 

Y eso fue todo… Con tres teenagers –y una esposa– en la casa, ya me he puesto muy bueno para ‘levantar’ conversaciones que comenzaron en la cabeza de mi interlocutor, y también respondo con agilidad de pantera a los numerosos non sequiturs a los que soy expuesto. Pronto interpreté la situación; en la escuela de Caro había un evento artístico llamado “Coffee house” y ella –sorprendentemente, debiera agreagar– había decidido participar y dejar que otros apreciaran lo lindo que canta. Debe haber roto las reglas no impresas, porque traía a su hermano –que no estudia en esa escuela– y a su padre también. Buena idea lo de Juan, todo un veterano en estas lides, y también muy buen cantante. Pero traerme a mí a tocar el piano…

 

Yo no toco el piano. Yo puedo tocar un piano (‘ese mueble negro’, dirían los geniales Les Luthiers) pero hasta ahí llego. Por supuesto que dije que sí. Mirá si me lo iba a perder.

 

Cuando me dirijo al escenario, escucho a una chica decir: “Esto va a estar bueno…”  Estaba entusiasmada o siendo sarcástica? Ya no tenía tiempo para determinar eso…

 

Diría que salió bastante bien, juzguen ustedes. Recuerdo cuando miraba los videos de mi amigo Andrés, rockeando con su talentoso hijo, y pensaba en la suerte que tenemos ambos de poder hacer eso. Anoche yo me sentí muy afortunado también.

 

 

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

He's coming home today

(En español más abajo)

 

It's been five months already. Canadian astronaut Chris Hadfield is transferring the control of the International Space Station and heading back to Earth today. It's expected to be a rocky way back, apparently. Well, it’s been snowing here, and we’re expecting almost 30 degrees Celsius (86F) in two days, so I guess weather is crazy up there too.

Since he arrived on the station in December, he has been entertaining us Canadians from above, whether he was conducting cool science experiments (by request from school kids), unveiling the new $5 and $10 bills (they are very pretty) or even becoming part of the first song ever written and recorded in space, in collaboration with the Barenaked Ladies. It was a memorable tenure for our fellow Canadian astronaut, one that we will hardly forget.

Oh, he took BEAUTIFUL pictures from above as well, including this one of our region.

Chris Hadfield, Canadian icon, welcome back. Earth salutes you. And this humble blog declares you one of the coolest Canadians ever.

More info about Chris Hadfield can be found in Pauly’s blog (in Spanish).

 

 

Ya pasaron cinco meses. El astronauta canadiense Chris Hadfield ha pasado el control de la Estación Espacial Internacional y se dirige de nuevo a la Tierra hoy. Parece que va a ser un viaje complicado. Y bueno, y acá lo espera nieve (y se esperan 30 grados para el miércoles, ya no sé qué pensar).

Desde que llegó a la estación en Diciembre, nos ha entretenido a todos los canadiences, ya sea conduciendo experimentos de ciencia muy buenos (a pedido de los chicos en las escuelas), presentándonos los nuevos billetes de $5 y $10 (muy lindos) y hasta siendo parte de la primera canción escrita y grabada en el espacio, en colaboración con los Barenaked Ladies. Fue una estadía memorable la de nuestro astronauta, una que difícilmente olvidemos.

Ah, y también sacó HERMOSAS fotos desde arriba, como la de nuestra región que se ve arriba.

Chris Hadfield, ícono de Canada, bienvenido. La Tierra te saluda. Y este humilde blog te declara uno de los canadienses más ‘cool’ que conozcamos.

Más sobre Chris Hadfield en el blog de Pauly’s.

 

Technorati Tags: Chris Hadfield,ISS,Barenaked Ladies

WW#255 - Rock star

My brother Martín, performing with Tierra de Fuego, an Argentine rock band

Mi hermano Martín, en escena con Tierra de Fuego, una banda de rock de Argentina.

More pictures from Dianne, Create with Joy, 5 minutes for Mom, Project Alicia and Shannon

Wordless Wednesday

WW#253 - Guitars

More pictures from Dianne, Create with Joy, 5 minutes for Mom, Project Alicia and Shannon

Wordless Wednesday

Hacking your brain

(En español más abajo)

 

This is one of the most interesting videos I’ve ever seen! You might remember Bobby McFerrin… his song “Don’t worry, be happy” is a classic. He’s famous for experimenting with the human voice, to the point that most (all?) of his recordings feature nothing but just that. Yes, “Don’t worry, be happy” has no instruments. Listen to that one again!

 

But before you do that, take a look at this video shot at the World Science Festival in 2009. Watch Mc Ferrin turn the entire audience into a musical instrument… and watch the reaction of the rest of the panel. Priceless!

 

 

Este es uno de los videos más interesantes que haya visto! Uds. recordarán a Bobby Mc Ferrin… su canción “Don’t worry, be happy” es un clásico. El es famoso por sus experimentaciones con la voz humana, al punto de que la mayoría de sus canciones (o todas?) están grabadas con sólo su voz como instrumento. Sí, “Don’t worry, be happy” es toda ‘a capella’. Vayan a escucharla nuevamente!

 

Pero antes de hacer eso, miren este video del Festival Mundial de la Ciencia de 2009. Vean cómo McFerrin convierte a toda su audiencia en un gigantesco instrumento musical… y no se pierdan las reacciones del resto del panel, que terminan ofreciéndole un trabajo como neurólogo y preguntándose qué demonios acaba de ocurrir… Impresionante!

 

 

Just so you see how nice I am, here’s “Don’t worry, be happy” too

Para que vean que bueno que soy, también les dejo “Don’t worry, be happy”

 

Things that only happen to me

I'm in Greenville, SC for the week (I'm leaving tonight, actually). I have had a very busy but very productive week, something that always makes me happy (and causes me not to have too much time to do other things, like blogging!).

My routine is the typical of weeks like these: I come to the office in the morning, normally work non-stop until around 6:30, 7:00 PM and then I go straight to the hotel. Sometimes I find a place to eat on my way back, sometimes I order food from my room. I didn't do either of the two things last night.

I left early because there was a soccer game I wanted to catch (online). My plan was simple: I get back to the hotel at 6:00 PM, put the laptop in the washroom and watch the game while in the bathtub. But I got somehow distracted with more work stuff, so I ended watching it while seating at the desk. I kept working after the game ended, and then I spoke on Skype with Gaby. In summary, it was almost 10:00 PM by the time I was ready to go out and get me some food.

Normally, I would just stay in the hotel, or go across the street and buy something at the McDonald's nearby. But not this time. In spite of the cold weather, I grabbed the keys and drove out, looking for a place where I could have some 'real' food at 10:30 PM.

I found an Applebee's in Anderson, SC, and it turned out to be karaoke night...

I don't know why I do these things. I sang Cat Stevens' "Father & Son" and Bee Gee's "How deep is your love" to absolutely no reaction from the 'crowd'. The two guys running the karaoke show and two patrons congratulated me afterwards, and the waiter didn't charge me for the coffee, but that was it. What I could not understand is why I was nervous!! It's not like I was performing at a concert or something...

But the story here is that only I can go out on a Thursday night and end singing in the middle of nowhere...

 

 

Estoy en Greenville, Carolina del Sur, por esta semana (me vuelvo esta tarde). Tuve una semana muy ocupada pero muy productiva, algo que siempre me pone feliz (y causa que no tenga mucho tiempo que digamos para hacer otras cosas, como escribir o visitar otros blogs!).

Mi rutina es la típica de semanas como esta: vengo a la oficina a la mañana, normalmente trabajo sin pausas hasta las 6:30, 7:00 PM y luego me voy derechito al hotel. A veces paro para comer en el camino de vuelta, otras pido comida desde la habitación. Anoche no hice ninguna de las dos cosas.

Salí de la oficina temprano porque quería mirar el partido de Vélez (online). Mi plan era simple: llegaba al hotel a las 6:00 PM, ponía la laptop en el baño y miraba el partido desde la bañera. Pero me distraje con cosas del trabajo y terminé mirándolo sentado en el escritorio mientras trabajaba. Seguí trabajando luego del partido, y después me enganché en Skype con Gaby. Para cuando finalmente estuve listo para salir a comer, ya eran casi las 10:00 PM.

Normalmente, si me pasa algo así me quedo en el hotel o cruzo la calle para comprarme algo en un McDonald's cercano. Pero no esta vez. A pesar del tiempo frío, agarré las llaves y salí en el auto, buscando un lugar donde pudiera comer comida 'de verdad' a las 10:30 PM.

Encontré un Applebee's en Anderson, SC, y resultó que justo era noche de karaoke...

No sé por qué hago estas cosas. Canté "Padre e Hïjo" de Cat Stevens y "Qué profundo es tu amor" de los Bee Gees, y la reacción de la 'multitud' fue cero. Los dos tipos a cargo del karaoke y un par de parroquianos me felicitaron luego, y la camarera no me cobró el café, pero eso fue todo. Lo que no pude comprender fue por qué estaba tan nervioso!! No era que estaba cantando en un concierto o algo por el estilo...

Pero la historia aquí es que sólo yo puedo salir a comer un viernes por la noche y terminar cantando en un lugar en el medio de la nada...

 

Technorati Tags: travel stories