For 2016

(En español más abajo)

 

To family, friends, acquaintances, co-workers, blog buddies, people who like me, people who don’t, well, just about everybody:

 

I wish you have a 2016 full of health, work, happiness and joy. May all my wishes come true to you.

 

 

A mi familia, amigos, conocidos, compañeros de trabajo, colegas bloggers, gente que me aprecia, gente que no, bueno, a todos ustedes:

 

Les deseo que tengan un 2016 lleno de salud, trabajo, felicidad y alegría. Que se les cumplan todos mis deseos.

 

Picture is from 2013, but I like it! / La foto es de 2013, pero me gusta!

 

Technorati Tags: New Year,2016

 

 

Blogalaxia Tags: Waterloo,Canada,parenting

She was here indeed!

Just a couple of weeks after my dear friend Harold passed away, I received bad news again: my dear friend Myrta Rivera (one of those few people we like to call ‘our family’ in Canada) lost her battle with breast cancer at the young age of 68. I knew she was a very important and respected member of our community but I didn’t get the whole idea until I read the reaction in the media.

 

Originally from Puerto Rico, she came to Canada many years ago and once here, she worked with the Multicultural Centre for years. She was the first person many immigrants would meet and trust, and I just could not think of a better way to be welcomed to that wonderful country. Once she left the KWMC, she fulfilled her dream of becoming a chaplain and served at St. Mary’s General Hospital until shortly before her death.

 

Myrta was a member of my church, so I met her (and her husband David) singing together in the choir. I also had the pleasure of working alongside her in many occasions, particularly when we formed a search committee to hire new ministers. I really enjoyed working with this caring, compassionate woman who might have looked frail sometimes but was, without a doubt, a tough cookie. It was very common for her to let her emotions take over and even shed some tears when speaking, because she was passionate about a lot of things. Her faith, her family, our church and our community were some of those things.

 

I had a lot of fun with Myrta, particularly because she was the only person at church back then I could speak Spanish with; I learned a lot and I feel better as a person for having knowing her. I befriended her and her husband David with the years, and they quickly became some of my favourite people. They were very close and supportive of each other, and David (a former MPP) took care of her during the last few months, while Myrta wrote a fantastic chronicle of her bout with this cancer that took over her life in such an aggressive manner… In a very sad turn of events, David fell at home last week and hurt his spine, so he was in a hospital, semi-paralyzed, as Myrta was beginning her new journey.

 

My friend’s blog is titled “Myrta was here” and I recommend you read it. It’s –at the very least– incredibly inspirational and –quoting my friend Desmond– grace-fully.

 

It’s a great name because she WAS here, and how! She is still here, and left an amazing legacy. Having known her was a privilege. God bless you, my dear friend.

 

My friends Desmond (one of the ministers of my church), Myrta and David – March 2012
Mis amigos Desmond (uno de los ministros de mi iglesia), Myrta y David – Marzo 2012
Picture by Jennifer Spaulding

Click here for the excellent obituary that appeared on my city’s newspaper, The Waterloo Region Record.

 

 

Apenas un par de semanas luego de la muerte de mi amigo Harold, otra vez me llegaron malas noticias: mi querida amiga Myrta Rivera (otra de esas pocas personas a quienes yo considero de mi familia en Canadá) perdió su batalla con el cancer de mama a la temprana edad de 68. Yo sabía que ella era un miembro importante y respetado de nuestra comunidad, pero no tuve una idea completa hasta que leí la reacción de los medios.

 

Originaria de Puerto Rico, vino a Canadá hace muchos años y una vez aquí trabajó por años para el Centro Multicultural. Ella era la primera persona que muchos inmigrantes conocerían y en la que depositarían su confianza, y no se me ocurre mejor manera de ser bienvenido/a a ese maravilloso país. Una vez que se fue del KWMC, cumplió su sueño de convertirse en capellán y sirvió en ese rol en el Hospital St. Mary de Kitchener hasta poco antes de su fallecimiento.

 

Myrta era miembro de mi iglesia, así que la conocí (al igual que a su marido David) cantando juntos en el coro. También tuve el placer de trabajar con ella en varias ocasiones, particularmente cuando formamos comités de búsqueda para contratar nuevos ministros. Disfruté mucho trabajar con esa cariñosa y solidaria mujer, que a veces parecía frágil pero era sin lugar a dudas un hueso duro de roer. Era común para ella dejar que sus emociones –siempre a flor de piel– se apoderaran de ella al hablar, al punto de dejar escapar unas lágrimas, porque era muy apasionada acerca de las cosas que le importaban. Su fé, su familia, su iglesia y su comunidad están sin dudas en esa lista.

 

Me divertí mucho con Myrta, sobre todo al principio porque era la única otra persona en la iglesia que hablaba español; aprendí mucho de ella y me siento mejor por haberla conocido. También me hice amigo de su esposo David a medida que pasó el tiempo, y pronto se convirtieron en parte de mi gente favorita. Ellos eran muy cercanos y se apoyaban mutuamente, y David (que incursionó en política como miembro del Parlamento Provincial) se ocupó de ella durante los últimos meses, mientras Myrta escribía una fantástica crónica de su lucha contra este cáncer que se llevó su vida on inusitada agresividad. En un giro muy triste de la vida, David se cayó en su casa la semana pasada y se lastimó su espina, así que estaba en un hospital, semi paralizado, mientras Myrta comenzaba su nuevo y final viaje.

 

El blog de mi amiga se llama “Myrta was here” (“Myrta estaba aquí”) y les recomiendo que lo lean. Es –cuanto menos– increíblemente inspiracional y –citando a mi amigo Desmond– lleno de gracia.

 

Tiene un muy buen nombre porque ella sí que estuvo aquí! Y sigue estando, ya que dejó un legado importantísimo. Haberla conocido fue definitivamente un privilegio. Que Dios te bendiga, mi querida amiga.

 

Si hacen click aquí pueden ver la excelente reseña de su vida (en inglés) que hizo el periódico local, The Waterloo Region Record.

 

 

Technorati Tags: faith,life

Friends

(En español más abajo)

Today is Friend’s Day in Argentina, a very popular celebration for us (inspired by the first Moon landing). Here and there, you will see people bringing little presents for their buddies, buying flowers for their friends and annoying absolutely everybody with countless dedications on Facebook (I’m guilty of that too).

Today is also my wife’s birthday, the very first we won’t spend together since 1990, if I’m not mistaken. It’s not going to be an easy day for me, that's for sure. I have missed her more then ever this last few days, you will find out why soon.

I’m a very outgoing, extroverted guy, and I’m very social. I don’t, however, have a lot of friends; I wrote earlier (yes, on Facebook) that the word ‘friend’ has been stripped of almost all of its meaning by the social networks; the guy you grew up with is your friend, but for Facebook, someone you added because he’s a fan of the same soccer team you cheer for or likes the same rock band you like is a ‘friend’ too. I despise that.

I will always regret not having ‘that guy’, someone you’ve been friends with since preschool, for example. I don’t know why that happened, maybe because I moved to Buenos Aires when I was only 11 and left all my good friends behind? Strange, I’m still in contact with my friends from Primary School, but barely with all the friends I made once I moved to the big city.

But I do have some really good friends. They have all helped me become a better person, and I owe them a lot. Some don’t even know how important they have been in my life (some do, thankfully). Time has passed, and I live far away now, but I do not forget. And I’m thankful.

There’s a new kind of friends I have made over the past few years: my blog buddies. Knowing them is, in a way, the complete opposite of how it works in normal life. You meet someone, then you get to know him/her, you find common interests and you become friends. With your blog buddies, you start from the common interests, then you get to know them, and maybe, just maybe, you get to know them in person! There are a few of them I feel very close to for different reasons, and I do consider some of them my friends. I can’t think of better examples than Mike and Katie to illustrate this point.

Happy Friend’s Day. I hope you know I’m talking to you. Here’s a great song by the great Roberto Carlos, appropriately called “Friend”:

“Amigo” (“Friend”) by Roberto Carlos You are by bosom brother, a real friend Who is always with me on every path and journey Despite being a man, you still have a child’s soul Who gives me his friendship, respect and love I remember the very hard moments that we went through together And you never changed, no matter how tough the times were Your heart is a house whose doors are wide open You are really the most certain in uncertain times In certain difficult moments of life We look for someone who may help us find our way out And that word of strength and faith you gave me Gives me the certitude you were always beside me You are my bosom friend on each journey Smile and festive hug in each arrival You tell me such deep truths in clear sentences You are really the most certain in uncertain times I don’t need say all that which I’m telling you But it’s good to feel you are my great friend (repeats to fade)

Hoy es el Día del Amigo en Argentina, una celebración muy popular para nosotros (inspirada en el primer alunizaje). Por todos lados, se ve gente trayendo regalitos a sus amigos, o flores para sus amigas, y volviendo loco a todo el mundo con innumerables dedicatorias en Facebook (algo de lo que yo también soy culpable).

Hoy es también el cumpleaños de mi esposa, el primero que no pasamos juntos desde 1990, si no me equivoco. No va a ser un día muy fácil para mí, eso es seguro. La extraño mucho más de lo habitual por estos días, prontito sabrán el por qué.

Yo soy un tipo extrovertido y muy sociable. Sin embargo no tengo muchos amigos; escribí más temprano (sí, en Facebook), que la palabra ‘amigo’ ha sido despojada de casi todo significado por las redes sociales; el tipo con el que te criaste juntos es tu amigo, pero para Facebook, alguien que agregaste porque es hincha del mismo equipo o le gusta la misma banda de rock que a vos también es un ‘amigo’. Odio esa idea.

Siempre lamentaré no haber tenido a ‘ese amigo del alma’ con quien te conocés desde jardín de infantes. No sé por qué me ocurrió esto, tal vez porque me mudé a Buenos Aires a los 11 años y dejé a mis buenos amigos detrás? Lo interesante es que sigo en contacto con mis amigos de la Primaria, pero apenas con aquellos amigos que hice una vez que me mudé a la gran ciudad.

Pero sí tengo algunos muy buenos amigos. Todos ellos me han ayudado a convertirme en una mejor persona, y yo les debo mucho. Algunos ni se imaginan lo importantes que han sido en mi vida (otros sí, por suerte). El tiempo ha pasado, y las distancias son grandes hoy, pero yo no me olvido, y no los olvido. Siempre he sido agradecido.

Hay una clase especial de amigos que he conocido en estos últimos años: mis blogbuddies. Concerlos a ellos es casi el proceso inverso a como funciona en la vida real. Uno conoce a alguien en persona, luego comienza a conocerlo mejor, se encuentran intereses comunes y se hacen amigos. Con tus blogbuddies, empezás con los intereses comunes, luego conociéndolos casi íntimamente, y tal vez, sólo tal vez, se los conozca en persona! Hay unos pocos de ellos a los que siento cercanos por distintas razones, y los considero mis amigos. No se me ocurren mejores ejemplos que Mike y Katie para ilustrar este punto.

Feliz Día del Amigo. Espero que sepas que te hablo a vos. Te dejo el video de la canción del gran Roberto Carlos, apropiadamente titulada “Amigo”.

“Amigo” - por Roberto Carlos Tú eres mi hermano del alma, realmente el amigo Que en todo camino y jornada está siempre conmigo. Aunque eres un hombre, aún tienes el alma de un niño, Aquél que me da su amistad, su respeto y cariño. Recuerdo que juntos pasamos muy duros momentos, Y tú no cambiaste por fuertes que fueran los vientos. Es tu corazón una casa de puertas abiertas, Tú eres realmente el más cierto en horas inciertas. En ciertos momentos difíciles que hay en la vida Buscamos a quien nos ayude a encontrar la salida, Y aquella palabra de fuerza y de fe que me has dado Me da la certeza que siempre estuviste a mi lado. Tú eres mi amigo del alma en toda jornada, Sonrisa y abrazo efectivo a cada llegada. Me dices verdades tan grandes con frases abiertas, Tú eres realmente el más cierto en horas inciertas. No preciso ni decir todo esto que te digo, Pero es bueno así sentir que eres tú mi gran amigo (repite hasta finalizar)

Live from... Mar del Plata?

(En español más abajo)

 

As I’m writing this, I’m talking to Florencia Cordero from FM Brisas in Mar del Plata, Argentina. She has called me to chat for a while for her radio show ‘Un lugar en el mundo’ (loosely translated into ‘A place in the world’), where she tells stories about Argentines living abroad. I expect this to be a beautiful experience because I have done it before and because I know Florencia, and how warm and gentle she is.

 

More to come! You can listen to this conversation here: http://www.radiobrisas.com

 

 

Mientras escribo esto, estoy hablando con Florencia Cordero de FM Brisas en Mar del Plata, Argentina. Me ha llamado para charlar un ratito dentro de su programa titulado ‘Un lugar en el mundo’, en el que cuenta historias de argentinos viviendo en el exterior. Sé que va a ser una hermosa experiencia porque ya lo he hecho antes, y porque sé cuán cálida y amable Florencia es.

 

En un rato les cuento más! Pueden escucharme aquí: http://www.radiobrisas.com

 

Technorati Tags: Un lugar en el mundo,Radio Brisas

Hecklers

(En español más abajo)

 

One of the 10 Commandments for bloggers clearly specify that you have find what makes your blog unique and keep that going every day. I read that everywhere, and though I'm not particularly fond of internet lists or tips, I have to admit that I think that this idea makes sense. It has taken me a lot of time to figure out what would make my blog unique, though!

 

I believe I have asked this question in the past, because I do remember what one of my blogbuddies (Ale Marge) said about my blog. She mentioned that by reading it, she felt like she was peeking at my house through the window, so intimate I was sometimes. I found that interesting and very accurate. Not everybody blogs under their real name and puts so much personal information out there. It has cost me dearly, if you remember what that bastard from DiarioNecochea.com did to me last February. But even that won't stop me.

 

I don't think, however, that the intimate tone is what defines my blog the best. I think I have (or had) something that very few other blogs have: a team of hecklers. You might not have noticed, because they are all Spanish spoken people; but for the last two years or so, I knew that there were four or more people waiting for me to post something just to start roasting me. As harsh as it seemed sometimes, it has always been done with the utmost respect and with my wholehearted approval. Even more, these guys have been making fun of me in other blogs, knowing that I read them!

 

I'm talking about Mike (from Pehuajó, Argentina), Ale Betoño (in Calgary, Alberta), Jorge (aka) JorMig (from Buenos Aires, Argentina) and my brother Martín (aka) Fafa, also from BA. Jorge and my brother have known each other for years, but the other ones have only met online. Even more, I have met Mike for the first time in person 10 days ago, after almost 10 years of having become 'online friends'.

 

I won't lie if I say that I have written many (I'd say 'most of my') posts thinking on what their reaction would be. I had this image of them crouching behind a bush, ready to ambush me the moment something got published, and I found that very funny. I compared JorMig and my brother to Statler and Waldorf from the Muppets Show, and next time I see a comment from them, they had changed their avatar to show those characters. Whenever they made those derogatory comments about myself, I would try to reply in a very altruistic way, only to 'lose control' and begin to lash out at them as well. It was a game very well played -I think- by the five of us.

 

But that has changed recently. Ale is AWOL, he stopped blogging several months ago and his online presence has been very, very limited. Same happened to my brother Fafa, especially after the tragedy that our family went through two months ago and that still affects us. Mike is very busy with his many activities and projects, so he's been commenting way less often (but of course left two comments today, just to mess with my post), and the same applies to my dear friend JorMig. They still come occasionally and leave a comment or two (except for Ale), but it's not in the same spirit than the ones they used to leave.

 

You know I'm disappointed because my blog is not getting as many visits as it used to. A big factor is that Google reset my Page Rank from 4 to 0 after I have to republish my entire blog, and another one is the fact that many people are still hitting dead links when looking for my old posts. But though that still disappoints me, it doesn't bother me anymore; at least not as much as it used to. I have always said that I write this mostly for myself, so I should not be bothered.

 

But I would lie if I said that I don't miss my hecklers. Call me a masochist, but having four or more guys being always ready to grill me after every post was one of the things that kept this blog going for a long time. I hope they come back soon.

 

 

 

Uno de los '10 Mandamientos para Bloggers' habla claramente de cómo uno tiene que encontrar aquello que hace su blog único y construir sobre ello todos los días. He leído eso por todos lados, y si bien no soy muy afecto que digamos a las listas y consejos de internet, debo admitir que creo que esa idea tiene sentido. Pero me ha llevado mucho tiempo darme cuenta de qué es lo que hace mi blog único!

 

Yo creo que alguna vez hice esta pregunta en el pasado, porque recuerdo lo que una blogbuddy (Ale Marge) dijo sobre mi blog. Ella mencionó que al leerlo le daba la impresión de estar espiando en mi casa a través de la ventana, debido al tono tan íntimo que tenía a vecs. Me pareció algo muy interesante y atinado. No todos bloggean con su nombre real y ponen tanta información personal. Me ha costado un precio alto, si recuerdan al hijo de un camión cargado de mujeres de vida fácil que trabaja en DiarioNecochea.com y lo que me hizo en Febrero. Pero eso no me va a detener.

 

No creo, sin embargo, que ese tono intimista sea lo que define mi blog por excelencia. Creo que tengo (o tenía) algo que pocos blogs tienen: un equipo de 'verdugos'. Los que leen la parte inglesa no lo habrán notado, pero ustedes tal vez sí; en los últimos dos años o algo así, yo he escrito sabiendo que hay cuatro o más personas esperando a que publique algo para 'darme con un caño', como decimos en Argentina. Por más que haya parecido muy duro a veces, siempre fue hecho con el mayor respeto y los comentarios contaron con mi abierta aprobación. Si hasta se han ido a burlarse de mí en otros blogs, sabiendo que yo los leía!

 

Estoy hablando de Mike (de Pehuajó, Argentina), Ale Betoño (en Calgary, Alberta), Jorge (a) JorMig (de Buenos Aires, Argentina) y mi hermano Martín (a) Fafa, también en BsAs. Jorge y mi hermano se conocen y son amigos por años, pero el resto de las relaciones son exclusivamente virtuales. Más aún, yo lo conocí a Mike en persona por primera vez hace unos 10 días, luego de 10 años de cultivar nuestra 'amistad on-line'.

 

No les miento si les digo que he escrito muchos (o 'la mayoría de mis') posts pensando en cuál sería la reacción de este grupo. Me los imaginaba escondidos detrás de un arbusto, listos para emboscarme en cuando algo saliera publicado, y eso me encantaba. Comparé a JorMig y mi hermano con los dos viejitos del balcón del Show de los Muppets, y el siguiente comentario que vino de ellos ya tenía a dichos viejitos identificándlos desde el avatar. Cuando hacían esos comentarios 'gastadores'sobre mí, yo intentaba responder en tono solemne y altruísta, pero enseguida 'me descontrolaba' y los comenzaba a agredir a ellos también. Era un juego que -creo- los cinco jugábamos muy bien.

 

Pero eso ha cambiado recientemente. Nada se sabe de Ale, dejó de bloggear hace meses y su presencia online es mínima. Lo mismo aplica para mi hermano Fafa, aunque en este caso fue más notorio luego de la tragedia que sacudió a mi familia hace dos meses y que aún nos pega fuerte. Mike está muy ocupado con sus muchas actividades y proyectos, así que ha comentado de vez en cuando (pero por supuesto lo hizo dos veces hoy, sólo para complicarme la vida), y lo mismo va para mi querido amigo JorMig. Todavía siguen pasando por aquí y me dejan un comentario o dos (excepto Ale), pero no es en el mismo espíritu de los que alguna vez dejaran.

 

Saben que estoy desilusionado porque mi blog ya no recibe tantas visitas como antes. Un gran factor es que Google tiró mi Page Rank de 4 a 0 luego de que republiqué mi blog entero, y el otro es el hecho de que muchos se siguen encontrando links muertos cuando buscan mis posts viejos. Pero si bien todo esto me desilusiona, ya no me enoja o deprime; al menos no tanto como antes. Siempre he dicho que yo escribo esto más que nada para mí mismo, así que no debiera molestarme.

 

Pero les mentiría si dijera que no extraño a mis 'verdugos'. Llámenme masoquista, pero saber que tengo cuatro o más tipos listos para burlarse de mi cada vez que publico un post fue lo que hizo que mis posts siguieran saliendo a ritmo regular por tanto tiempo. Espero que vuelvan pronto.

 

Statler and Waldorf - ©Disney

 

Technorati Tags: blogging,hecklers

Good food, good memories

(En español más abajo)

 

It was a very busy day yesterday. I spent the night at my mother-in-law’s, who in spite of my reminders about me having breakfast with a friend, woke me up with coffee, mate and ham and cheese sandwiches. I had to eat them.

 

Took a cab to the mall, where I finally got to know my very esteemed friend Mike, author of Pehuajeando and main tyrant behind the ‘Poyita’, in person. We had breakfast –again- and hugged after 1.5 hours of coffee, croissants, stories and promises of seeing each other again in the future.

 

Mike and I – Mike y yo

 

I had lunch at Vir’s place; she’s another fellow blogger, author of ‘Nena, cuidado al cruzar’ (‘Girl, be careful when crossing the street’), a great writer and very sweet person, who welcomed me along with her family and another ‘colleague’ (not sure if she wants to be named). I had a great time with them as well, and there was lots of food, of course, so I eat a little less than earlier. Vir was very nice to invite me and organize this, though I kept asking her the same question: ‘Why?’.

 

From there, my brother took me over some friends, who in turn drove me to Pilar, some 50km north of Buenos Aires, for a (in theory) barbecue with the group of friends from my teenage years. We ended ordering empanadas, but we had such a great time! It really was as if time hadn’t passed for us, if it weren’t for the way we looked… There was food as well, and it was delicious. I won’t lie if I said that I was almost thankful when someone spilled some wine over the empanadas, which caused me to only have of the three I had ordered. I hate wine, you know…

 

Came back home at around 2:30 AM, tired, full, missing my family… but happy. Very happy of having reconnected with so many friends, and having relived so many good memories.

 

 

Qué día ocupado ayer, che! Pasé la noche en lo de mi suegra, quien a pesar de que le recordé que me encontraba a desayunar con un amigo, me despertó con café, mate y unos tostaditos de jamón y queso, así que tuve que comerlos.

 

Me fui al shopping, donde por fin me encontré con mi estimado amigo Mike, autor de Pehuajeando y tirano mayor detrás de la ‘Poyita’, en persona. Desayunamos –sí, de nuevo- y nos despedimos con un abrazo luego de una hora y media de café, medialunas, historias y promesas de volvernos a ver.

 

De ahí fui a almorzar a lo de Vir, otra bloggera amiga, autora de ‘Nena, cuidado al cruzar’; es una gran escritora y muy dulce persona, que me dio la bienvenida junto a su familia y otra ‘colega’ (no me quedó claro si quería ser nombrada). La pasé genial con ellos, y otra vez hubo mucha comida, por supuesto, así que comí un poquito menos que a la mañana. Vir fue muy atenta en invitarme y organizar esto para conocerme, lo que causó que le hiciera la misma pregunta varias veces: ‘Pero por qué?’.

 

De allí mi hermano me llevó a lo de unas amigas, junto a quien fui hasta Pilar (a unos 50km al norte de Buenos Aires) para un asado (en teoría) junto a mis amigos de la adolescencia. Terminamos pidiendo empanadas, pero no importó porque por un lado estaban buenísimas y por el otro lado la pasamos genial! Realmente fue como si el tiempo no hubiera pasado para nosotros, si no fuera por nuestro aspecto. Hubo mucha comida, y fue deliciosa, pero mentiría si no dijera que casi agradecí cuando alguien volcó vino sobre las empanadas, lo que motivó que sólo comiera una de las tres que había encargado. Menos mal que odio el vino…

 

Volví a las 2:30 AM, cansado, satisfecho, extrañando… pero feliz. Muy feliz de haber reconectado con tantos amigos, haber conocido a otros, y haber recordado tantos buenos momentos.

Blog Day 2010

(En español más abajo)

 

It's 'Blog Day' today, according to this website! It was created with the intention of us bloggers recommending other blogs to our visitors. Hoping that somebody will actually think that my blog is worth recommending, here are my personal picks for today:

1. Seashells and sunflowers (Katie's expat blog from my hometown [Necochea, Argentina])
2. Miserable bliss, by Violet (A great, inspiring chronicle of the life of a couple who have recently adopted three siblings)
3. A blogger and a father (OM's great way to introduce blogging fathers to the world)
4. Bunny trails (Dianne's blog, spectacular pictures!)
5. Cyberbones (Shannon's life in Malawi, just arrived from Germany)

Now the rules say:

1. Find 5 new Blogs that you find interesting
2. Notify the 5 bloggers that you are recommending them as part of BlogDay 2010
3. Write a short description of the Blogs and place a link to the recommended Blogs
4. Post the BlogDay Post (on August 31st) and
5. Add the BlogDay tag using this link: http://technorati.com/tag/BlogDay2010 and a link to the BlogDay web site at http://www.blogday.org

I've just done all of that! :-)

 

 

 

Hoy es 'Blog Day', de acuerdo con este website! Fue creado con la intención de que recomendemos otros blogs a nuestros visitantes para que los lean. Con la secreta esperanza de que alguien encuentre interesante a este humilde blog, aquí van mis selecciones del día:

1. Charlas de almuerzo (mi sobrina Celeste acaba de lanzar este blog y me gusta mucho)
2. Blogudeces de la vida cotidiana (Charlas al azar capturadas por Gustavo, una fuende diaria de sonrisas, y a veces carcajadas)
3. El blog de los alfajores (excelente blog by Lord Khyron, por fin alguien que se mete con este tema trascendental!)
4. Pekeñas cosas (blog de mi amiga Mara, donde cuenta todas las cosas graciosas que sus hijos dicen y hacen, algo así como mi 'Silly Monkeys' pero en version diaria.
5. Que parezca un accidente (blog que acabo de encontrar, escrito por Sweet Carolain. Muy recomendable)

Las reglas dicen:

1. Encontrar 5 blogs nuevos que parezcan interesantes
2. Notificar a los cinco bloggers que están recomendando como parte de Blogday 2010
3. Escribir una descripción cortita de los blogs y poner un link a ellos
4. Publicar el post de Blogday el 31 de Agosto
5. Agregar el tag de Technorati usando este link  http://technorati.com/tag/BlogDay2010 y un link al website de Blog Day http://www.blogday.org

Todo hecho! :-)

 

Technorati Tags: BlogDay2010

Birthday bash

(En español más abajo)

 

We celebrated Gaby's birthday last Saturday. I might be wrong, but I think this was the third time we hosted a party at home since we came to Canada. Last one I remember was my 40th anniversary bash, three and a half years ago!

We had a lot of friends coming over, along with their kids. I'd say there were about 30 guests (it was a beautiful, chaotic party!). The food was simple: chicken burgers and veal schnitzel sandwiches, salads and snacks.

 

Most of our friends were Argentine or Uruguayan, so there was a lot of common grounds for conversations and jokes. The same happened when I started to play the guitar: almost everybody knew the songs, so it was just a group of friends singing together as opposed to a 'concert'.

All in all, we had a wonderful time. The (many) kids were great, we could barely hear them. In fact, they complained about us being too loud! The party ended at a very un-Argentine time, way before midnight (we were expecting 2:00, maybe 3:00 AM).

 

We all went to bed tired but happy. And we kept saying to ourselves: "We just gotta do this more often!".

 

 

El sábado pasado festejamos el cumpleaños de Gaby. Tal vez me equivoque, pero creo que fue la tercera vez que hemos organizado una fiesta en casa desde que llegamos a Canadá. La última que yo recuerdo fue mi fiesta de los 40 años, hace ya tres años y medio!

Tuvimos un montón de amigos que vinieron, junto con sus hijos. Diría que hubo unos 30 invitados (fue una fiesta caótica y divertida!). La comida fue simple: hamburguesas de pollo y sandwiches de milanesa, ensaladas y snacks.

La mayoría de nuestros invitados eran argentinos o uruguayos, así que hubo mucho en común a la hora de conversar o hacer chistes. Lo mismo ocurrió cuando comencé a tocar la guitarra: casi todos sabían las canciones, así que era simplemente un grupo de amigos cantando juntos en lugar de un 'concierto'.

En resumidas cuentas, la pasamos fantástico. Los (muchos) chicos se portaron excelentemente, apenas si los oímos. Es más, fueron ellos los que se quejaron de que nosotros hacíamos mucho ruido! La fiesta terminó a un horario muy poco 'argentino', antes de la medianoche (yo esperaba que siguiera hasta las 2:00, tal vez 3:00 AM).

Nos fuimos a la cama cansados pero felices. Y pude ver que tanto Gaby como yo pensábamos lo mismo: "Tenemos que hacer esto más seguido!".

 

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Hands

(En español más abajo)

 

I was a very shy teenager, in spite of my apparent outgoing behaviour. While I had no problems making a fool of myself in public -and that hasn't changed- I definitely struggled when it was time to talk about my feelings. Talking to girls was out of the question, unless it was about something not compromising. Not too surprisingly, I would end becoming friends with somebody I loved, and I was never able to change that until I met Gaby.

It wasn't only that I was shy around girls, I also was definitely awkward. Other than greeting them and an occasional funny remark (at least I thought they were funny!) I wouldn't speak to them much. There were a few exceptions, of course; some girls in our group of friends with whom I got so close I could finally relax and be me. And luckily for me, they were OK with that.

It was a self-esteem problem, of course. For years, I thought I wasn't worth having any friends and behaved accordingly. My friend Andrea once said to me: 'You know, if you're always putting yourself down, you're making things easier for the others', and she was right, of course. But I still would not believe that somebody could genuinely like me, even as a friend, especially if it was a girl.

Then this happened. I was on the bus, coming back from the beach with my friend Mauge. She is about a year or two younger than me, very pretty and more importantly, a great girl. We were very good friends back then, so she probably thought nothing of it when she casually held my hand as we were sitting way in the back row of the bus.

But I did.

As obvious as it would be to anybody that it wasn't anything but a friendly gesture, I just didn't know how to react. Nobody had ever held hands with me before! For lack of a better reaction, I just froze. 'Try to act normal', I probably said to myself but... How do you 'act' normal?

I just stayed there, frozen. I guess Mauge probably thought I was dead! :-)

I don't remember how much that lasted, probably a minute or so. It doesn't really matter. That was one of the first times in my life in which I actually felt somebody cared about me as a friend. And it felt great.

Most people don’t even know how an isolated action can affect other people’s lives. I hope Mauge finds out today how she affected mine.

Picture from Confutata 

 

Yo fui un adolescente bastante tímido, a pesar de mi aparente carácter extrovertido. Claro, yo no tenía problemas en hacer el ridículo –y eso no ha cambiado– pero tenía muchas dificultades en expresar mis sentimientos. Hablar con una chica era imposible, a menos que fuera sobre algo no muy comprometido. No es sorprendente, entonces, que yo terminara convirtiéndome en amigo de alguien de quien en realidad estaba enamorado, y eso no cambió hasta que la conocí a Gaby.

No era solamente que fuera tímido con las chicas, sino que también me sentía incómodo. Más que saludarlas y hacer algún comentario gracioso por ahí (OK, al menos yo pensaba que eran graciosos!) yo no les hablaba mucho. Hubo algunas excepciones, por supuesto; algunas de las chicas de nuestro grupo de amigos, con quien llegué a ser tan buenos amigos que pude finalmente relajarme y ser más auténtico. Por suerte para mí, esa faceta de mi personalidad les agradó.

Era un problema de autoestima, por supuesto. Por años sentí que no era digno de tener amigos, y me comportaba de acuerdo con esa teoría, haciendo de felpudo de cada uno. Mi amiga Andrea una vez me dijo: 'Sabés, les hacés más fácil las cosas a los que te caminan por encima, porque vivís bajándoles la espalda’ y tenía razón, como siempre. Pero de todos modos yo no podía concebir que alguien pudiera considerarme seriamente como un buen amigo, en especial si era una chica.

Hasta que esto pasó. Iba en el colectivo, volviendo de la playa junto a mi amiga Mauge. Ella tiene un par de años menos que yo, es muy bonita y sobre todo, es una gran chica. Eramos muy buenos amigos por entonces, así que ella probablemente ni pensó que fuera la gran cosa cuando me dio casualmente la mano mientras estábamos sentados en el asiento trasero del bus.

Pero yo sí lo pensé.

Obvio como era (hasta para mí) que no era más que un gesto amistoso, yo no supe cómo reaccionar. Nadie me había dado la mano antes! Por falta de mejor reacción, simplemente me congelé. ‘Tratá de actuar normalmente’, me debo haber dicho, pero… cómo se ‘actúa’ normalmente?

Por lo tanto me quedé donde estaba, petrificado. Mauge debe haber pensado que estaba muerto! :-)

No recuerdo cuánto duró ese momento, probablemente menos de un minuto. No importa. Fue una de las primeras veces en mi vida en la que sentí que alguien me quería lo suficiente como para considerarme un amigo. Y me sentí genial.

 

Muchas veces uno no sabe lo que una acción aislada puede causar en otras personas. Tal vez hoy se entere Mauge.

 

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100,000!!!

(En español más abajo)

 

Well, it finally happened, but that doesn’t mean that I actually can believe it. This blog has received its 100,000th visitor (since I started counting, back in Oct/2007) at around 1:00 AM today. It’s somebody that seems to be from Philadelphia, PA, but it also says that he/she has Spanish(Argentina) settings. So… could it be Katie? I guess she will confirm or deny this.

 

In the meantime, THANK YOU for visiting this blog, whether you do it occasionally, periodically, weekly, daily or hourly. I just cannot believe this, I celebrated the 90,000 visits back in late January!

 

Since I’m already here, and the first quarter has just finished, check some blog stats, including Top Commentators, at the end of this post.

 

 

 

Bueno, finalmente pasó, pero eso no quiere decir que lo pueda creer. Este blog ha recibido su visitante número 100,000 (desde que empecé a contar, en Oct/2007) unos minutos antes de la 1:00 AM de hoy. Es alguien que parece ser de Filadelfia, PA, pero también dice que tiene seteos de Español (Argentina). Así que… será Katie? Ella confirmará o negará esto, calculo.

 

Mientras tanto, GRACIAS a todos por visitar este blog, ya sea ocasionalmente, periódicamente, semanalmente, diariamente o a cada hora. Yo no lo puedo creer todavía, si celebré las 90,000 visitas a fines de Enero!

 

Ya que estoy aquí, y terminó el primer trimestre, les muestro algunas estadísticas del blog, incluyendo los Comentaristas Top.

 

 

 

 

Top Commentators – Q1 2010

 

Jan/2010	Feb/2010	Mar/2010
01. JorMig.......... 47 02. El 22........... 36 El Fafa......... 36 04. Mike............ 23 05. Lorena.......... 22 06. Zhu............. 14 07. Shannon......... 11 08. PaulyS..........  9 09. Dianne..........  7 10. Jams O Donnell..  6 Katie...........  6 12. Kuanyin.........  5 Laura...........  5  Mariposa........  5 Necochino.......  5 16. 5 readers.......  4 21. 3 readers.......  3 24. 13 readers......  2 37. 67 readers......  1	01. JorMig.......... 28 02. Mike............ 26 03. El Fafa......... 18 04. El 22........... 12 05. Lorena.......... 11 06. Shannon......... 10 07. Zhu.............  9 08. Jorge...........  7 09. Dianne..........  6 Necochino.......  6 Nosferatu.......  6 12. Karen...........  5 Sukhmandir Kaur.  5 14. Biddie..........  4 15. 9 readers.......  3 24. 13 readers......  2 37. 52 readers......  1	01. JorMig.......... 42 02. Mike............ 36 03. El Fafa......... 19 04. El 22........... 16 05. Lorena.......... 12 06. Shannon......... 11 07. Agos............ 10 08. Necochino.......  9 Zhu.............  9 10. Laura...........  8 11. Dianne..........  7 12. Karen...........  5 Katie...........  5 Napaboaniya.....  5 15. Mery Noriega....  4 16. 3 readers.......  3 19. 12 readers......  2 31. 24 readers......  1

 

 

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Thank you, Facebook

(En español más abajo)

 

I have always had my reservations about those programs that allow you to build social networks in the virtual world, whether they are Facebook, Sónico, MSN or even ICQ. My problems are not with what these programs and websites allow you to do, but with what users do with them. That’s how I see 13, 14 year old kids publishing personal data or pictures that are totally inappropriate, or somebody I know –and who is still a minor- publish pictures in which you can see her totally drunk or smoking weed... Where are her parents, you ask yourself, but you know it’s hard to keep your kids under control 24/7.

I once defined Facebook as a website that makes easy for you to stalk your kids without them feeling stalked (because even if they don’t ‘friend’ you, you can still see their wall) and that also gives you the opportunity to reconnect with people you haven’t seen in 20 years or more, only to immediately find out why you had stopped seeing them! :-)

Pre-historic picture: from left to right, Andrés, Yanina, me and my brother Guillermo
Foto pre-histórica: de izq a der, Andrés, Yanina, yo y mi hermano Guillermo

But this past month I have discovered a side of Facebook that has made my life better. It all started, like I said before, with that post that I wrote to tell about my 25 years of friendship with a group of people I love a lot even today. I replicated that note on FB and ‘tagged’ those friends I was talking about, with great success: over 150 comments, many memories and anecdotes and a few pictures. But that was just the beginning.

My friend Laura had also been trying to reconnect with this group of friends from which I had 'emigrated’ during that wonderful summer of ‘85, and to which I had come back just one or two years later, along with a lot of new friends. A few of those ‘founding members’ got back together this past summer in Necochea, and I have no doubts that they had a great time, because you can see it… thanks to the pictures they posted on Facebook. The fact that their kids were also present during this big get together made everything even more beautiful. Those who are far away were looking at the pictures with a mix of healthy envy and nostalgia, thinking ‘Boy, how I wish I could’ve been there’…

The reunion, in Necochea – La reunión, en Necochea

The day I posted the story about that weekend in the farm, this group of friends were all over it. Again, we got lots of comments and anecdotes; I would spend the day waiting for new comments notifications and I could barely hold the laughter when reading them. Another friend suggested we put all the pictures together somewhere, so it would be easier to see them all and comment, and that’s how the idea of creating a Facebook group –a closed one- originated.

What followed was incredible. We got tons of pictures, new stories, we even re-created the ‘fights’ from back then. Me and Laura could not believe what we were seeing, and we couldn’t get away from the computer. My ‘partner’ then had another brilliant idea: she created a discussion thread so we would all tell the rest about our lives now; soon everybody started to read about how our paths continued after those wonderful years.

More pictures are coming, and I thank them from the bottom of my heart, because they take me to treasured moments from my adolescence, memories that I thought were gone after these 25, 30 years. There are new topics of conversation, we remember people who are no longer with us, there are other people we have just contacted again, and there’s even a big reunion in the works. The most incredible thing is that everything indicates that there’s a lot more coming. I just can hardly wait!

That thing that much hair looking at the camera, well, that’s me…
Esa cosa ahí con todos esos pelos que mira a la cámara, bueno, ése soy yo…

 

With this big nostalgic wave upon us, I asked myself if I would like to go back to those days. I thought I did at first, but it’s not true; I love my life today, I have a great family. That’s my life today and I wouldn’t change it for the world. But all these beautiful memories are making my life even richer.

I hope I will get to go back and hug this people I love one day, they were (and are ) very important to me. It will happen. In the meantime, I am still stuck to my computer screen waiting for new pictures to open new doors to my memory and my heart; these pictures will once again make me say something I never thought I would say:

Thanks, Facebook. I knew I would find any use for you one day, among so many virtual farmers, pictures of the day and allegiances to so many stupid causes and incredibly stupid groups.

 

 

PS: This post was written while flying back from Brazil. On Sunday night, I had another happy moment: the protagonist of my ’Not my hair!’ story (whom I called ‘Silvia’ though her name is Nefer) read my post and was very happy. How did this happen? Simple, we met again not long ago… on Facebook. 

 

Siempre he tenido mis reparos ante los programas que permiten crear redes sociales en el mundo virtual, llámense Facebook, Sónico, MSN o hasta ICQ. Mi problema no es con lo que estos programas permitan hacer, sino con lo que los usuarios hagan con ellos. Así es que veo criaturas de 13, 14 años publicando sus datos personales o fotos completamente impropias, o alguien que conozco –y que es aún menor de edad- publicar fotos que la muestran completamente borracha o fumándose un porrito... Dónde estarán los padres, se pregunta uno, pero se sabe que es difícil controlar a los hijos las 24 horas del día.

En líneas generales, yo una vez describí Facebook como un programa que hace fácil vigilar a tus hijos sin que se sientan perseguidos (porque aunque no sean tus 'amigos virtuales' por lo general se puede ver el 'wall') y que también te permite reencontrarte con gente con la que no te habías tratado desde hace 20 años, para enseguida darte cuenta de por qué habías dejado de tratarte! :-)

I’m the one standing – Yo soy el que está parado

Pero en el último mes he descubierto un lado de Facebook que me ha reconciliado con la vida. Todo empezó, como ya conté, con ese post que escribí por los 25 años de amistad que llevamos con un grupo de gente al que quiero mucho. Repliqué esa nota en FB y les hice 'tag' a todos aquellos a quienes me refería, con un éxito rotundo: más de 150 comentarios, innumerables recuerdos y anécdotas y algunas fotos. Pero eso era sólo el prólogo.

Mi amiga Laura también llevaba un tiempo tratando de reunir a aquél grupo de amigos del que yo había 'emigrado' en ese maravilloso verano del '85 y al que había retornado sólo uno o dos años después, ya acompañado de mucha gente nueva. Unos cuantos de los 'socios fundadores' se reunieron este verano en Necochea y no tengo dudas de que la pasaron genial, porque se ve... en las fotos que subieron a Facebook. El hecho de que sus hijos se hayan sumado a esta reunión hizo todo aún más bello. Aquellos que estamos lejos mirábamos con una mezcla de sana envidia y nostalgia, pensando 'cómo quisiéramos estar allí'.

The reunion, with some of the kids – El reencuentro, con algunos de los hijos 

El día que posteé la historia sobre el fin de semana en el campo, este grupo de amigos se revolucionó. Nuevamente llovieron los comentarios y las anécdotas; me pasaba el día esperando notificaciones de comentarios nuevos y apenas si podía controlar las risotadas al leerlos. Otra amiga sugirió que pusiéramos todas las fotos que seguían apareciendo en un lugar donde pudieran ser vistas todas juntas y así surgió la idea de armar un grupo -cerrado- en Facebook.

Lo que siguió fue increíble. Llovieron las fotos, las anécdotas, las historias y las 'peleas' de antaño. Con Laura no dábamos crédito a lo que veíamos, y no podíamos despegarnos de la computadora. Pronto vino otra brillante idea de mi 'socia': un foro para contar qué es de nuestras vidas ahora; de a poco nos vamos enterando de cómo siguieron nuestros caminos luego de esos maravillosos años.

Las fotos siguen 'lloviendo' y yo las agradezco con el corazón, porque me están llevando a recuerdos imborrables de mi adolescencia, que ya tenía dormidos, con todo lo que me pasó en estos 25, 30 años. Hay nuevos temas de conversación, recordamos gente que ya no está con mucho amor, hemos encontrado más gente y hasta hablan de una gran reunión que se está planeando. Lo más increíble es que todo indica que hay mucho más por venir. No puedo esperar!

Top row, right in the middle, with white shorts and no shirt. Yes, I know. Young and skinny…
Fila de arriba, al medio, con shorts blanco y sin remera. Sí, ya sé, joven y bien flaco… 

Con tanta nostalgia encima, me pregunté si me gustaría volver a esos días. Al principio pensé que sí, pero no es cierto; amo mi vida actual, tengo una familia hermosa, ésa es mi vida hoy y no la cambio por nada en el mundo. Eso sí, todos estos recuerdos hermosos han hecho mi vida aún más rica.

Espero algún día poder volver y abrazarme con toda esta gente tan querida y que fue (y es) tan importante para mí. Ya va a ocurrir. Mientras tanto, sigo pegado al monitor esperando nuevas fotos que abran nuevas puertas en mi memoria y mi corazón y me hagan decir algo que jamás pensé que fuera a decir:

Gracias, Facebook. Sabía que algún día te iba a encontrar alguna utilidad, entre tantos granjeros virtuales, fotos del día y adhesiones a causas y grupos increíblemente estúpidos.

 

PD: Este post fue escrito en el avión, mientras volvía de Brasil. En la noche del domingo, tuve otra alegría: la protagonista de mi historia del sábado (a quien yo llamé ‘Silvia’ pero es Nefer) leyó mi post y se quedó encantada. Cómo ocurrió esto? Simple, no hace mucho nos reencontramos… en Facebook.

 

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